Снейп: Две жизни моей мёртвой жены

Снейп смотрел на нее, взгляд его на мгновение задержался на ее лице, а затем скользнул в сторону, словно он ничего не слышал.

— Раз у тебя так много свободного времени, — неспешно произнес он, — в лаборантской есть несколько склянок с зельями. Отнеси их в больничное крыло.

Жуйци опешила, но тут же слегка кивнула.

В больничном крыле она передала зелья мадам Помфри. Уже собираясь уходить, она краем глаза заметила за занавеской огромный пушистый кошачий хвост, который мерно покачивался.

— Кто там? — тихо спросила она.

Полог осторожно отодвинули, и показалась половина головы:

— Жуйци… Это я, Гермиона.

Близкими подругами их назвать было нельзя, но они были знакомы. Девочки часто встречались в библиотеке, и, поскольку успехи Жуйци в зельеварении были известны всей школе, Гермиона часто обращалась к ней за помощью, так они и сблизились. Иногда подходили Гарри и Рон, и Жуйци никогда им не отказывала. Не из большой дружбы, а из чувства вины: в первые два года Снейп постоянно донимал ее, но с приходом Гарри Поттера на третий год переключился на него. Жуйци чувствовала, что последние два года была в относительной безопасности лишь потому, что Гарри принимал удар на себя.

Глядя на пушистые уши Гермионы, ее кошачьи усы, мордочку и виноватые карие глаза, Жуйци не сдержала смешка и прошептала:

— Боже, ты такая милая.

Гермиона, которая до этого была напряжена, растерялась еще больше:

— Я… я просто хотела проверить рецепт…

Жуйци отмахнулась и села на край кровати:

— Я не буду спрашивать.

Она помолчала, прищурилась и добавила:

— Кстати, перед Рождеством из хранилища зелий пропали ингредиенты. Это была ты?

Гермиона вцепилась ей в рукав:

— Только, пожалуйста, не говори профессору Снейпу!

— Не скажу, клянусь, — улыбнулась Жуйци. Она не удержалась, погладила пушистую голову и добавила: — В следующий раз, если понадобятся ингредиенты, спрашивай меня. У меня в личном запасе кое-что осталось.

Гермиона закивала, наконец выдохнув.

Перед уходом Жуйци серьезно посмотрела на нее:

— В следующий раз превратись в лисицу, ладно? Я их обожаю.

Гермиона застыла с круглыми глазами, а когда поняла, что та шутит, залилась краской и нервно дернула хвостом. Жуйци, наблюдая за ее реакцией, напоследок коснулась кошачьей лапки и вышла.

Вернувшись из больничного крыла, Жуйци снова отправилась в библиотеку, чтобы продолжить штудировать учебники по трансфигурации. Прогресса по-прежнему не было, но на душе стало заметно легче.

Глава 8

Январь клонился к концу, приближая традиционный восточный Новый год. Хотя Жуйци находилась в Хогвартсе, праздничная атмосфера не обошла её стороной.

Старший ученик освободил её от занятий на этот месяц и прислал любимые слоеные пирожные. Новогодним подарком в этом году стал нефрит с чешуей Бай-цзэ — говорили, что он был создан из чешуек, сброшенных этим легендарным зверем. Бай-цзэ прозревает всё сущее, а его чешуя способна успокаивать дух и отгонять злых духов. Глядя на мягкое серебристое сияние, исходящее от камня, Жуйци подумала: в этом году старший брат явно потратился.

Учитель прислал миниатюрный котел для алхимии — в нем можно было варить зелья и лекарства. Котел был чуть больше обычного школьного, угольно-черный, на первый взгляд ничем не примечательный, но внутри скрывал целую вселенную. Стенки были покрыты тончайшей гравировкой магических печатей, которые позволяли поддерживать ровный огонь и контролировать температуру, продлевая действие снадобий. Это была редкая драгоценность для любого алхимика.