Снейп: Две жизни моей мёртвой жены

Тан Жуйци подняла палочку и взмахнула ею:

— Ридикулус!

Мишка мгновенно превратился в пухлого, смешного кукольного зверька с очками на носу. Девочка звонко рассмеялась, и видение исчезло.

Она убрала палочку, захлопнула дверцу шкафа, запирая боггарта обратно.

— Ты удивился, что я помню? — она обернулась к Шэнь Чэну, ее глаза лучились мягкостью. — Я ведь уже выросла, больше не сплю с мишками.

Шэнь Чэн тихо хмыкнул, в уголках его губ промелькнула ирония, но в глубине глаз отразилось облегчение:

— Да, маленькая Жуйци выросла. Ей больше не нужны ни мишки, ни старший брат.

Он протянул руку:

— Верни мне мой талисман спокойствия.

Тан Жуйци поспешно заулыбалась:

— Нужны, еще как нужны! Мне без старшего брата не спастись.

Шэнь Чэн не ответил, лишь отошел в сторону и кивнул на шкаф:

— Теперь твоя очередь.

— А? — Тан Жуйци невольно отступила на шаг. — Может, я… обойдусь?

Шэнь Чэн усмехнулся, понизив голос до шепота, и медленно, словно припоминая старые обиды, добавил:

— Я так давно не видел, как тебя наказывает учитель, заставляя стоять на коленях в храме Саньцин.

Тан Жуйци стиснула зубы. Она нерешительно взглянула на него, но в итоге сдалась.

Дверца шкафа снова отворилась, и боггарт стремительно принял новую форму.

Теперь перед Тан Жуйци стоял Снейп.

— Я не твой декан… — его слова, полные холодного презрения, прозвучали как лезвия, рассекающие самое уязвимое место. Казалось, это именно те жестокие фразы, которые он мог бы бросить в момент предельной усталости или отчуждения.

Эта ледяная отстраненность, бившая прямо по больному, была острее любого заклятия.

А настоящий Снейп стоял всего в нескольких шагах. Его палочка оказалась в руке еще до того, как боггарт успел договорить, — движение было молниеносным и властным.

— Ридикулус!

Низкий, четкий голос прорезал тишину. Иллюзия мгновенно рассыпалась черным дымом и втянулась обратно в шкаф.

Огонь в камине вспыхнул ярче, выхватывая лицо Снейпа из полумрака; гнев в его тенях стал еще отчетливее.

Тан Жуйци не посмела посмотреть на него. Схватив Шэнь Чэна за руку, она выбежала из комнаты, словно спасаясь бегством.

***

Послеполуденное солнце стояло высоко, ветер с озера приносил влажную прохладу.

Хагрид, держа на поводке Клыка, вел Шэнь Чэна и Тан Жуйци вдоль края Запретного леса. По совету Дамблдора они искали место с хорошей энергетикой, подходящее для медитаций.

В лесу царила ранняя осень, солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая на земле причудливую игру света и тени. Воздух был пропитан ароматом влажной почвы и мха, а лесной ветерок, проходя сквозь ветви, приятно холодил кожу.

Хагрид шел первым, тяжело ступая огромными сапогами. Его шаг был медленнее обычного, а голова опущена — он выглядел подавленным.

Заметив перемену в его настроении, Жуйци догнала его:

— Что случилось, Хагрид? Ты сегодня не в духе?

Хагрид вздохнул, почесал густую бороду и, запинаясь, рассказал о произошедшем.

С начала семестра он заменил ушедшего на покой профессора Кеттлберна, преподавая уход за магическими существами. На первом же занятии с третьим курсом Слизерина и Гриффиндора он познакомил учеников с гиппогрифом Клювокрылом. Малфой повел себя неосторожно, и зверь оцарапал ему руку. Рана была пустяковой, но из этого раздули целый скандал, и теперь Люциус Малфой давил на Министерство магии, требуя наказания.