Сотый я: Король кошмаров

Фэн Сюэ обратилась к девочке с вопросом:

— Разве ты не считаешь свою жизнь тяжелой? Ты ведь девочка, но тебя отправляют на поле боя!

Услышав это, девочка почесала в затылке:

— Тяжелой? Но я чувствую себя очень счастливой! Мой брат, мой отец — они приняли какую-то силу и отчаянно сражаются на передовой, добывая для нас пищу. Какое у меня есть право отсиживаться дома?

Фэн Сюэ с новым удивлением спросила:

— Тогда что же по-твоему счастье?

Девочка ответила с наивным выражением лица:

— Что такое счастье? Я думаю, что величайшее счастье — это когда каждый может досыта наесться и выжить!

Фэн Сюэ никак не ожидала, что между людьми из этих двух миров будет такая огромная пропасть в мировоззрении, хотя в основе своей они были похожи. К какому бы слою общества ни принадлежали люди, все они желали друг другу благополучной жизни, и в столь суровых условиях эти люди были невероятно сплочены — казалось, будто все они одна большая семья. В то же время среди тех, кто возвышался над остальными, хватало всевозможных пороков, и людей, уничтожающих ценность чужих жизней ради собственной выгоды, было пруд пруди.

— Стой, ты ведь из внешнего мира, верно? Но сейчас здесь священный ритуал, у него свои особые правила. Раз уж ты встала на эту арену, то должна принять мой вызов! Правила просты: тот, кого сбросили на землю или вытолкнули за круг, проиграл.

Девочка разминалась, подпрыгивая на месте и пылая энтузиазмом. Она притопнула ножкой о землю, поднимая тучи пыли.

Туарек, слегка смущенный, повернулся к Ли Усе:

— Уважаемый другой посланник богов, прошу меня простить, я немедленно остановлю этот поединок.

Ли Усе покачал головой:

— Не нужно вмешиваться. Для моей младшей сестры Фэн Сюэ это станет шагом вперед, подобный жизненный опыт очень важен для нее.

Фэн Сюэ достала альбом для рисования, но на страницах не было ни единой буквы:

— Почему? Разве тебе не хочется послушать историю? Есть ли у тебя любимые персонажи?

Девочка улыбнулась:

— Простите, у нас есть только вера, а всякие истории… найдутся те, кто их запишет.

Фэн Сюэ переспросила:

— Я говорю о тех вымышленных историях, которые передают чувства каждого человека к этому миру, а не о том, что происходило на самом деле. Разве у вас нет такого?

Девочка с легким недоумением замерла:

— Зачем что-то выдумывать? Если бы я умела писать истории, я бы предпочла слагать их о подвигах воинов.

Фэн Сюэ захлопнула альбом:

— Я поняла… У вас не так уж много негатива, нет давления, которое ложилось бы на плечи ваших родителей, а значит, и ваши родители не давят на вас… Хотя погодите, разве сама борьба за выживание — это не давление? И тем не менее вы держитесь вместе…

Фэн Сюэ подняла голову к небу, словно начиная осознавать какую-то разницу и постигать какую-то истину.

Девочка внезапно подпрыгнула:

— Я нашла твою брешь! А ну-ка выходи из круга!

Ее испачканная в грязи ручонка уже тянулась толкнуть Фэн Сюэ за черту, но Фэн Сюэ продолжала неподвижно стоять на месте.

Девочка толкнула ее изо всех сил, и ее ладони мгновенно коснулись тела соперницы, однако в следующее же мгновение какая-то невидимая сила заставила девочку замереть.