Становление богом в море аномалий: с самого начала отправляюсь в плавание ловить русалок

Бесчисленные высохшие лианы свисали с его туловища, извиваясь и расползаясь во все стороны. На земле виднелись застарелые следы высохшей маслянистой крови – та самая жидкость, пропитавшая огромный пласт почвы, сочилась из этого древнего короля древобородов и других павших сородичей.

─ Тоже древесный человек, только чуток побольше и давным-давно окочурившийся.

Йорн протянул факел с холодносветным камнем Дофферу, сделал несколько шагов вперед и среди свисающих лиан отыскал одну-единственную свежую, изумрудно-зеленую ветвь, после чего придавил ее сапогом.

Именно эта лиана тянулась к внешней молодой особи короля древобородов, оставаясь единственной живой среди бесчисленного множества иссохших плетей, уходящих своими корнями в тело древнего владыки.

─ Этот уродец снаружи выбрался именно отсюда, а вокруг одни «трупы», и только он один остался в живых.

─ Я лично проверял здесь всё вдоль и поперек не один раз, но ничего другого не обнаружил. Чуешь еще какой-нибудь запах?

Йорн перевел взгляд на Линь Ся, ожидая ответа.

Вот только, помимо останков древесных людей, здесь не было абсолютно ничего. Линь Ся для вида поводил носом во все стороны и, убедившись в отсутствии новых подсказок, серьезно ответил:

─ Никаких других запахов нет, только эта масляная вонь.

─ Вот как. Ну что ж, поделать нечего, уходим отсюда. Шулент, бери этих двух молодцов в поисковый отряд, пошарьте по лесу, авось найдете другой путь отсюда.

─ Есть, капитан, – поспешно отозвался Шулент.

Однако исполнить приказ Йорна не успели – грянули перемены.

Стоило им подняться на поверхность, как в глаза бросилась взбудораженная толпа, перевернутый вверх дном лагерь, раненые матросы, испускающие стоны боли, и валявшиеся тут и там обломки древесных тел.

Матрос Аарон, отвечавший за охрану лагеря, бросился навстречу с докладом: ─ Капитан, на лагерь напали древесные люди! Они вышли по следам поискового отряда, наше укрытие раскрыто. Остальные поисковые группы тоже вернулись – говорят, в эту сторону стягивается всё больше тварей.

Глава 11: «Падение»

Глава 11 – Падение

Поисковый отряд не принес никаких добрых вестей, лишь усугубив и без того плачевную ситуацию.

Древесные создания с телами из стволов и конечностями из корней неумолимо приближались. И пусть удары по сердцевинам в их туловищах наповал разили тварей, численность нападавших многократно превосходила горстку людей, застрявших в лагере.

─ Доффер, остаешься здесь приводить лагерь в порядок.

Передав Дофферу бразды правления лагерем, Йорн быстрыи шагами направился к «Дубовому цветку» и сразу же приметил шатающуюся фигуру на самом краю борта.

То был матрос, зараженный молодой особью короля древобородов.

─ Нужно… выступать. Оно уже вас заметило… и меня скоро обнаружит.

Сам «Дубовый цветок» тоже претерпел поразительные изменения: несметные побеги полезли из глубин трюма, оплетя весь корпус от палубы до киля, словно облачив судно в живые растительные доспехи.

Так корабль подготавливали к падению, чтобы защитить его от разрушения и смягчить неизбежный удар.

Другие лианы сползали вниз, уходя корнями прямо в грунт на краю обрыва; со временем эти удлиняющиеся побеги должны были превратиться в удобные канаты для спуска людей.