Становление богом в море аномалий: с самого начала отправляюсь в плавание ловить русалок

─ Похоже, Ренук и Чарльз вернулись, да еще кого-то привели, – сказал Шулент.

Он поднялся им навстречу. Линь Ся последовал за ним, бросив взгляд на приближающуюся троицу – и застыл, не в силах отвести глаз.

Перед ним всплыли три строчки.

[Человек]

[Призрачная обезьяна]

Глава 3: «Подражание»

[призрачная обезьяна]

[Коварное и злобное существо. Они используют заостренные каменные орудия, чтобы вскрывать черепа жертв и выедать мозг. Стоит им пожрать мозг разумного существа, как они перенимают память погибшего и могут содрать с него лицо, натянув его на себя для идеальной имитации. Прирожденные подражатели]

[Примечание: ты копируешь поведение жертвы, товарищи которой привели тебя прямиком к новым жертвам. Однако тебе стоит опасаться собственной природы: нетерпеливость – твое слабое место. Максимум через день-два ты не сможешь сдерживаться, сбросишь маску и начнешь прыгать по веткам, как дикая обезьяна]

[Статус: имитация]

Линь Ся с резким металлическим звуком выхватил меч и направил острие на того, у кого красовалась табличка [призрачная обезьяна]. Остальные члены группы ошеломленно переводили взгляды с него на мнимого товарища.

─ Ты чего? Между вами кошка пробежала? – Шулент перехватил клинок Линь Ся и властно произнес: ─ Какая бы кошка между вами ни бежала, сейчас все обиды в сторону. Сначала найдем остальных и вернемся на корабль.

Парень по имени Чжан Лэй, на которого был нацелен меч, с совершенно невинным видом развел руками:

─ Я же помню тебя, Линь Ся. Мы же вместе из городка выбирались, неужели не помнишь? Вроде бы я тебе ничего плохого не делал?

Чжан Лэй приветливо улыбнулся, и на его лице промелькнула идеально отмеренная смесь недоумения и тревоги.

Безупречная актерская игра.

Даже зная истинную суть монстра благодаря подсказкам системы, Линь Ся не мог не признать: придраться было не к чему. Это была точная копия покойного.

Заметив, что Линь Ся по-прежнему сверлит «товарища» тяжелым взглядом, Шулент посильнее сжал его запястье:

─ Хочешь, я подержу твой меч до лучших времен?

Видя это мастерство перевоплощения, Линь Ся понимал, что переубедить остальных не удастся. Заявить в лоб, что перед ними монстр, значило лишь посеять панику и сойти за сумасшедшего.

Кто знает, возможно, Шулент уже почитал его за главного смутьяна в отряде.

Линь Ся убрал клинок в ножны, напустив на лицо улыбку.

─ Извини, обознался. Ты же Чжан Лэй, верно? Помню, как мы вместе ракушки собирали на берегу. Давно не виделись.

Он шагнул навстречу, однако Шулент всё еще крепко держал ножны на поясе, так что пришлось оставить оружие на месте и идти с пустыми руками.

─ Давно? Разве мы не на одном… Впрочем, ладно. Давно не виделись, Линь Ся, – тот растерялся лишь на секунду, а затем ответил с прежним теплом.

Сдерживая подступающую тошноту, Линь Ся обнял его и исподтишка принялся щупать чужое лицо.

─ Слушай, помню, в нашу первую встречу тебе знатно начистили физиономию. Смотрю, зажило всё просто отлично.

─ П… правда? А я и не помню.

Щеки, шея, губы и кончик носа – Линь Ся исследовал каждый сантиметр кожи, но не нашел ни единого шва или изъяна.