Странные истории Банвольданга

Он резко вскочил и, прежде чем двери захлопнулись, бросился вслед за тварью, попутно протянув руку к школьнице.

Девочка в страхе сжалась.

Ей и без того было до смерти жутко оттого, что старшеклассник с недобрым лицом вдруг принялся орать в пустоту.

Однако рука парня схватила пустоту возле самой её шеи. Словно там и впрямь что-то было.

В то же мгновение в груди у неё разом полегчало. Душащая боль бесследно исчезла.

— А?..

Девочка с недоумением посмотрела ему в спину.

Двери уже закрывались.

На улице совсем стемнело. Вывески питейных заведений замигали раньше первых звёзд. Ёкай юрко петлял в толпе спешащих с работы клерков.

— Вот морока…

С досадой бурча себе под нос, Ю Дан шёл следом.

Тварь, похоже, и подумать не могла, что за ней увяжутся, поэтому, едва свернув с широкого проспекта, принялась высматривать новую жертву. Заметив одинокую девушку, ждавшую автобуса на остановке, ёкай резво кинулся к ней.

Когда ёкай уже готовился присосаться к спине жертвы, Ю Дан схватил его за шкирку.

— Хи-и-ик!

Тварь истошно взвизгнула от ужаса.

Его передёрнуло от этого осклизлого прикосновения. Но раз уж схватил, отступать было некуда. Ю Дан поволок извивающуюся тварь за собой и со всего размаха впечатал в стену глухого переулка.

— Ты человеческую речь вообще всерьёз не воспринимаешь?

— Простите, виноват!

Ёкай тут же пал ниц и стал молить о пощаде. Зрелище было омерзительное: его сплошь покрывали язвы и сочащаяся сукровица.

— Правда, виноват! Мне самому так тяжело в этом обличье, что я просто не мог не сорвать зло хоть на ком-нибудь, сил больше не было терпеть…

— Заткнись! Кто тебя спрашивал? Плевать мне на твои оправдания, и слушать ничего не хочу — проваливай! И чтобы на глаза мне больше не попадался!

— Н-но ведь обычно людям нас не положено видеть…

Ёкай украдкой покосился на левый глаз Ю Дана.

— Этот глаз… откуда у вас такой глаз?..

— Заткнись, говорю!

— П-простите. Виноват. Я ухожу.

— Стоять.

Ю Дан наступил на хвост потихоньку пятившемуся ёкаю, заставив его замереть на месте.

— А отдать кое-что не забыл?

— А? Ах, да-да.

Ёкай сунул изуродованную руку за пазуху и достал пачку денег. Увидев ошарашенный взгляд Ю Дана, он сам поспешно опустил её парню в карман.

— Ты что творишь? Кто у тебя деньги просил? Не это, а чёрную бусину! Бусину, которой ты чудовищ подчиняешь!

— Что? Ту самую бусину?

Ёкай ошарашенно переспросил.

Ю Дана раздражало, что тот опять прикидывается дурачком.

У таких тварей, которые пакостят людям, всегда есть источник колдовства. Старое оружие вроде меча или копья, украшение наподобие ожерелья или мешочек с непонятным содержимым.

Попадается всякое, но чаще всего это бусины. Стоит заметить такуб — и нужно любой ценой отобрать и разбить. Вырвать заразу с корнем. Иначе тварь объявится снова и доставит хлопот.

— Отдавай по-хорошему. Буду таскаться за тобой и орать, пока не отдашь. Глядишь, кто-нибудь из прохожих — шаман, монах или священник — обратит внимание… Кому из нас двоих тогда хуже придётся?

Ёкай растерялся.

Обычно на этом они сдавались: грешков за душой у каждого хватало с избытком.