Свидетельства мертвых: Записки судмедэксперта

Сдирая горло от крика в приступе невыносимой боли, Янь Дачэн рухнул на землю, зажав левый глаз обеими руками и катался по пыли, пока краем правого глаза не заметил, как острые ногти метнулись уже к самому его сердцу. Подумав, что на этот раз ему точно конец, Янь Дачэн лишь с досадой отметил, насколько нелепой и глупой выдалась его смерть.

— Погиб!

В тот самый момент, когда Янь Дачэн уже предался полнейшему отчаянию, висевший у него на шее нефритовый амулет вдруг испустил ослепительное, пронзительно-холодное сияние.

Раздался резкий свист, похожий на пронзительный вопль, и женщина судорожно отдернула свои когти, выказав на лице дикий страх. Она принялась судорожно уворачиваться: в местах, куда падал лазурный свет, раздавалось зловещее шипение, и из ее тела непрерывно клубился черный дым.

Женщина впилась в Янь Дачэна лютым, исполненным ненависти взглядом, от которого по всему телу побежали мурашки.

Лазурное сияние разгоралось всё ярче, амулет сорвался с груди Янь Дачэна и замер в воздухе, заливая всё вокруг ослепительным светом. Не в силах укрыться от него, женщина с пронзительным визгом рассыпалась клубами черного дыма и исчезла без следа, оставив после себя лишь кишащих в грязи опарышей.

В этот момент лазурный свет сжался, уплотняясь всё сильнее, пока не превратился в каплю синеватой росы, которая сорвалась сверху и упала прямо в раненый левый глаз Янь Дачэна. Стоило капле впитаться, как по телу прокатилась странная, мягкая волна тепла, окутавшая поврежденное место. Острая боль мгновенно утихла, а сияние амулета, рассеявшись, вернулось обратно к нему на грудь.

— Хе-хе… Старина, раз избежал смерти — жди великого счастья! — выдохнул Янь Дачэн, с трудом поднимаясь на ноги и испытывая дикое облегчение. Но не успели слова затихнуть, как та самая женщина в алого цвета одеяниях вновь материализовалась перед ним, выбросив вперед когти, острые как ножи, прямо ему в грудь.

— Да чтоб тебя, мать твою, сколько можно! Какая у тебя ко мне смертельная обида, что ты вцепилась мертвой хваткой?! — Янь Дачэн разразился яростной бранью, но был не в силах сопротивляться. У него не осталось ни малейшей возможности сбежать или уклониться, оставалось лишь покорно ждать удара — на сей раз он точно отбросит коньки!

Однако, когда Янь Дачэн уже смирился с неизбежностью собственной гибели, острые когти замерли в воздухе, так и не опустившись. Ошеломленный юноша увидел, как чьи-то руки намертво обхватили женщину сзади и с силой оттащили в сторону.

Тупо уставившись на происходящее, Янь Дачэн мысленно возблагодарил небеса за чудесное спасение, но кто же этот таинственный спаситель? Пока он ломал голову над загадкой, этот кто-то цапнул его за воротник, резко дернул вверх и, вложив всю силу, швырнул прямо в воздух.

Неуклюжее тело Янь Дачэна плавно взмыло вверх, и тут он разглядел того, кто пришел ему на помощь: плотная фигура в клетчатом пальтишке. В голове забрезжило смутное чувство узнавания, но кто же она, чёрт побери? Как ни напрягай память, вспомнить так и не удавалось.

— Беги отсюда быстрее, не место тебе в таких краях! И спасибо за твою целую сторублевую купюру, — бросила женщина, с силой толкнув Янь Дачэна в грудь. Тело юноши стремительно взмыло ввысь, уносясь всё выше и выше, всё дальше и дальше от страшного места.