Театр гротеска: Смертельный сценарий

— Ладно, ладно.

Беспомощно бросив эту фразу, Хань Чжи отступил с У Баем на несколько шагов назад.

— Этот двор можно оглядеть одним взглядом от и до. Может, последуем их примеру и пойдем искать улики в комнаты? — предложил У Бай.

— Мы всё время идем по дорожке, а сколько всего скрыто от глаз! Разве мы проверяли те заросли?

С этими словами Хань Чжи указал на кустарники по обе стороны дворовой дорожки. Как ни странно, зелень у самого края дорожки была подстрижена, но земля в глубине заросла сорняками. За столь очевидным местом никто не ухаживал, и теперь дикие побеги вымахали почти в полчеловека ростом.

Среди зарослей также росло несколько незнакомых темно-коричневых деревьев причудливой формы: их ветви переплетались и вились между собой без всякого порядка.

— У меня от этого места дурное предчувствие. Ты не заметил, что Ся Де и остальные изначально даже не думали искать здесь? Если это ловушка, нам с тобой будет нечем защититься! — благоразумно и осторожно произнес У Бай.

— Ты прав, нельзя рисковать жизнью. Сначала заглянем в комнаты, а когда все соберутся, тогда и подумаем, стоит ли соваться в эти заросли, — не успел Хань Чжи договорить, как из приемной донесся крик Мяо Имань.

Они переглянулись и со всех ног бросились в гостиную.

— В чем дело? — еще на бегу громко крикнул Ци Жань, к которому присоединился выскочивший из соседней чайной лекарь.

Гэ Хуайпин остолбенел на месте, вытянув руку и указывая в определенном направлении. Там стояло кресло тайского мастера, в котором прямо восседал человек с еще вздымающейся грудью.

Мяо Имань всё еще держалась за занавеску и не отпускала ее: судя по всему, этот человек и кресло прятались позади нее. Мяо Имань естественным образом раздвинула занавески во время поисков и до смерти испугалась неожиданной встречи.

Таинственный незнакомец был облачен в изодранные серые одежды; его грудь хоть и вздымалась, но не издавала ни звука.

Крайне осторожно Ци Жань велел остальным отойти назад. Неизвестно откуда он извлек желтый предмет, смахивающий на талисман, и после краткого чтения заклинаний тот внезапно вспыхнул прямо в воздухе. Из него отделились три точно таких же бумажных листа, которые зависли в пустоте и закружились вокруг его тела.

Убедившись, что талисман не вызвал никакой реакции и что теперь он надежно защищен, Ци Жань осмелел и шаг за шагом сам приблизился к незнакомцу.

Оказавшись рядом, Ци Жань принялся шарить по карманам его одежды и после нескольких поисков нащупал крепко скомканный листок бумаги. Обрадовавшись в душе, он решил удалиться.

Пока они не вышли из приемной, никаких странных явлений не наблюдалось.

Если перевести текст на записке на современный язык, там было написано следующее:

Хозяин принес бедствие и обрек поместье на гибель. Впредь, какими бы ни были ваши цели, всякий, кто придет сюда и увидит эту записку, послушайте моего совета — немедленно поверните назад и уходите, быть может, вам удастся спастись.

Все переглянулись. Содержимое записки шло вразрез с сюжетной линией сценария, ведь следующие несколько сцен должны разворачиваться именно в особняке Сунь…