Театр гротеска: Смертельный сценарий

В мгновение ока они покрылись пылью и выглядели крайне жалко.

Когда землетрясение прекратилось, четверо, не обращая внимания на грязь и беспорядок на одежде, с изумлением обнаружили, что главный зал оказался разделен надвое: ровно по центру Дерева Богатства и Сокровищ открылась огромная каменная дверь.

Пейзаж за дверью явно представлял собой доселе не виданное новое место. Как и ожидалось, это наверняка и был тот самый Внутренний двор, который они безуспешно пытались отыскать.

Правда, на улице уже смеркалось, и темнота мало чем отличалась от тусклого света внутри главного зала.

Лишь в слабом луче фонарика от мобильного телефона можно было разглядеть зелень и садовые растения, о которых явно тщательно заботились и ухаживали.

— Это Внутренний двор? — не скрывая сильнейшего волнения, произнес У Бай.

— Очень похоже на то, — Ся Де по неизвестной причине с огромной уверенностью заявляла, что это именно задний двор.

— Чего же мы ждем, пошли прямо туда! — нетерпеливо выпалил Гэ Хуайпин.

— А как же Ци Жань? — Хань Чжи всё еще помнил про отделившуюся группу Ци Жаня.

— Я оставлю ему весточку, он увидит и обязательно догонит, — бросив эти слова, Ся Де вдруг подмигнула Хань Чжи.

Чего?

Хань Чжи ничего не понял, но вспомнив, что Ся Де, кажется, только что косилась куда-то ему за спину, подумал: неужели за ними кто-то следит из тени?

— Хорошо, кстати, что ты сегодня ела… —

Поддавшись этой мысли, Хань Чжи тоже включил актерское мастерство, выдав бессвязный поток чепухи, который сопровождался активной жестикуляцией. Было неизвестно, клюнул ли на приманку скрывающийся в тени монстр, но вот двое остальных явно остались в полном недоумении.

Пока Ся Де делала вид, что записывает сообщение, ее другая рука в месте, скрытом от чужих глаз, осторожно выцарапывала какую-то незнакомую метку. Закончив с этим, они наконец-то тронулись в путь.

Миновав каменную дверь, открытую с помощью механизма, четверо растворились в ночной темноте.

Фигура человека сплошь в шрамах бесшумно возникла на том самом месте, где Ся Де оставила послание. Его шея, словно змея без костей, бессильно обвивала плечо, а изнутри тела время от времени доносился звук скрежещущих зеленых лиан.

Вскоре это создание научилось приседать, указательный палец обратился зеленой лианой, замазавшей оставленное на земле послание, после чего оно вновь поднялось, приняло обычный облик и хромадая, неспешно поплелось следом за ушедшей четверкой.

Хань Чжи и остальные прошли сквозь каменную дверь, за которой находилась цветочная клумба, окруженная зарослями. Механизм был спрятан поистине искусно: если в Внутренний двор не было других дорог, врагу пришлось бы попросту разнести стену вдребезги, чтобы отыскать это место.

Растоптав несколько белых цветочков с незнакомыми, но красивыми названиями, они благополучно выбрались с клумбы.

Перед глазами путников предстала редкая искусственная красота:

сосны, клумбы, лужайки, ручей, старый колодец, бамбуковая роща, извилистые каменные дорожки, а также скрытый в глубине жилой особняк Сунь — творение человеческих рук и дикая природа слились воедино.