Упадочный барон с системой фермерства

— Вот оно что! Это я рассуждал слишком узколобо. Вы, молодой господин, поистине стоите своего отца-графа, и я верю, что под вашим руководством Пепельный Городок в конце концов придет к процветанию.

Линн отмахнулся:

— Я устал!

Карис покинул комнату.

Линн слегка покачал головой, всё сильнее ощущая в Карисе некое глупое очарование. Никаких подобных слов граф никогда ему не говорил — это было лишь выдумкой, чтобы заморочить Карису голову.

Стук в дверь раздавался не только в замке.

Перед одним из домов в южной части городка стоял мужчина.

— Господин, это я!

Когда дверь отворилась, внутрь вошел мужчина с густой окладистой бородой, одетый в грубую холщовую одежду и обутый в лапти из древесной коры.

Лаф сидел в кресле и зевал:

— Ава, чего это ты явился так поздно?

Мужчина, которого назвали Авой, положил на стол то, что держал в руках. Это были изящные сапоги из воловьей кожи, смазанные древесной смолой, которые благодаря этому поблескивали в свете свечи.

Увидев сапоги, Лаф бросил на них взгляд, и в его глазах мелькнуло оживление. Для мужчины пара изящной обуви — это символ высокого статуса, а учитывая неплохой материал, их ценность, естественно, была немалой.

— Господин, это кожа, которую я долго хранил для себя. Изначально я хотел сшить обувь для себя, но потом подумал, что с моим ничтожным положением я вовсе не достоин использовать столь драгоценный материал — вы куда лучше для этого подходите, — льстиво произнес Ава.

Его лицо было преисполнено угодливой улыбки, а руки нервно потирали друг о друга.

Лаф оглядел сапоги и спросил:

— Не забывай, к нам ведь пожаловал сам Господин Лорд, а он — настоящий аристократ.

Ава торопливо ответил:

— Да этот аристократ — всего лишь малец! Его сослали в Пепельный Городок просто потому, что знатные господа захотели дать ему немного опыта, а через некоторое время он, глядишь, и уедет отсюда. В конце концов, Пепельный Городок так отстает в развитии, это совсем не то место, где аристократ захочет задержаться надолго. Настоящий правитель нашего городка — это вы!

Лафу польстили его слова. Он взял сапоги и обулся. Они сидели не сказать чтобы идеально, но самое главное — кожаные сапоги символизировали высокий статус.

— Обувь хороша, мне нравится. Чего ты хочешь?

Ава мысленно с облегчением выдохнул, понимая, что дело выгорело, и торопливо изложил цель своего визита:

— Господин, лорд отдал приказ убирать улицы и запретил где попало выплескивать помои. Это серьезно бьет по моему бизнесу, и я вот хотел спросить: нельзя ли как-нибудь отменить это?

Лаф улыбнулся, его вовсе не удивил этот вопрос — сапожник пришел к нему не за чем иным, как ради этого дела.

— Мы не можем помешать решению лорда, но я знаю, что многие аристократы принимают решения под влиянием сиюминутного каприза. Прошло уже несколько дней, надо полагать, лорд уже передумал.

Ава перестал тревожиться и бояться, а на его лице расцвела беспечная улыбка:

— Благодарю вас, господин! Как раздобуду новую кожу, сотворю для вас еще одну пару сапог.

— Черт побери, кто это налил дерьма мне под дверь!

— Проклятая тварь, только попадись мне.