Упадочный барон с системой фермерства

— Земля была проклята, как же вы сумели выжить с ребенком на руках? — Линн слегка недоумевал.

Крепостные сами едва сводили концы с концами и голодали, а тащить за собой еще и такой балласт — это наверняка усложняло выживание в несколько раз.

Старый Том ответил:

— Раньше земля не была проклята, и каждый год урожай приносил богатые плоды, так что о еде мы особо не беспокоились. Но пять лет назад из-за проклятия всходы перестали расти, ребенок голодал, и мне пришлось рискнуть и отправиться в лес на поиски съестного…

Слушая рассказ Старого Тома, Линн не мог не проникнуться уважением: тот действительно с честью исполнил свой отцовский долг. Каждый в Пепельном Городе знал, что в лесу водятся Магические Звери и, сунувшись туда, можно запросто расстаться с жизнью, но ради сына он решительно шагнул в чащу.

— Грибы? Ты говоришь о грибах? — взгляд Линна слегка изменился.

Старый Том с некоторой гордостью произнес:

— Господин Лорд, грибов существует великое множество: от одних тело становится ватным, от других можно умереть. Я умею различать больше десятка видов грибов, и именно благодаря этому умению многие люди смогли выжить. Позже староста заявил, что это слишком опасно, и запретил мне ходить в лес.

Больше половины здешних крепостных выжили благодаря собранным им грибам, и Старый Том пользовался среди них определенным авторитетом.

— Отныне вам больше не придется беспокоиться о еде! — повысил голос Линн.

Он велел слуге достать из повозки семена пшеницы.

— Я обеспечу вас зерном для посева. Это отборные семена, которые я привез из замка. Сначала посадите их, а позже я принесу вам еще.

Покидая замок, Линн захватил с собой немало семян, подмешав к ним те самые высококачественные зерна, что получил в награду от системы, так что никому и в голову не пришло бы из праздного любопытства проверять их.

Чтобы все прошло безупречно, он даже не взял с собой Кариса.

Получив разрешение, крепостные один за другим подошли поближе, разглядывая семена в мешках, и удивленно зашумели.

Прежние зерна, что они видели, были мелкими и сморщенными — разве шли они в какое-то сравнение с этими, где каждое зернышко было одно к одному!

Крепостные были потрясены до глубины души: истинно велик Господин Лорд, раз не пожалел даже столь прекрасной пшеницы на семена!

Избавившись от проклятия и получив отборное зерно, крепостные оживились так, будто им вкололи допинг, схватили инструменты и тут же принялись за работу.

Оставив одного слугу присматривать за тем, как крестьяне ведут посев, Линн отправился обратно в Пепельный Город. Желая по-настоящему узнать свои владения, нельзя было отсиживаться в четырех стенах в ожидании докладов подчиненных — он хотел собственными глазами увидеть, как живут его люди.

Дороги были сплошь усеяны нечистотами, отвратительный запах не рассеивался: даже при небольшом населении Пепельного Города количество скапливающегося изо дня в день навоза было совсем немалым.

Глава 9

Тьфу ты, сущий покойник, чтоб он сдох!

Так бы и швырнул куриковские вонючки ему прямо в морду!

Шагавший по дороге Карис непрерывно ругался, лицо его исказилось от злости. От досады он застучал ногами и случайно наступил в кучу навоза, брызги от которой попали ему на штанину и даже на лицо.