Вернулся из-за границы и оказался пустышкой? Зовите меня отцом чипов!

Внутренне он уже раскусил причину внезапного приглашения на этот праздничный обед.

Его персона, облагороженная ореолом «вернувшегося из-за границы инженера», служила для директора Чжана своего рода вывеской – чтобы пустить пыль в глаза гостям из смежного завода, похвастаться кадрами и приподнять авторитет родного предприятия.

Сам же Шэнь Юнцзянь ни малейшего неудобства по этому поводу не испытывал.

Он получал максимальный оклад, пользовался всеми привилегиями, а полезного сделать еще ничего не успел – посидеть за компанию было не велика плата.

По крайней мере, стол ломился от яств, спецпаек есть спецпаек, куда сытнее заводской столовой, да и жиров в организме прибавится – для него сплошная выгода.

За трапезой директора толковали о межзаводской кооперации и производственных планах; гость по имени Ван, судя по всему, заправлял сталелитейным производством в городе.

Шэнь Юнцзянь молча жевал, изредка вставляя осторожные реплики, когда разговор переключался на него стараниями директора Чжана.

После третьей рюмки беседа оживилась.

Улучив момент, когда директора увлеклись посторонними делами, доселе молчавший инженер Ли, судя по всему, потерял терпение.

Отронив палочки на стол, он в упор посмотрел на Шэня, излучая прямоту технического специалиста и едва прикрытый скепсис.

─ Инженер Шэнь, Стэнфорд ведь считается одним из лучших вузов Штатов, верно?

…

─ Если говорить о точных науках, то да, в числе первых.

Бросил Шэнь Юнцзянь беззаботно; пускай его собственные познания не блещут глубоким академизмом, но альма-матер за спиной стояла мощная.

В годы его учебы там как раз закладывался фундамент кремниевой долины.

Инженер Ли выдержал паузу и сменил тон.

─ И что же вас привлекло на обычном электронно-вакуумном заводе?

─ Зарубежные теории, особенно американские, поди, далеки от реалий нашего отечественного производства?

─ К тому же вам скоро предстоит работать на советском оборудовании, чертежи там на русском, привычки операторов совсем другие.

─ Сумеете ли вы вообще встроиться… и не возникнет ли проблем? Сможете ли решить хоть одну реальную задачу?

Выпад прозвучал резко, особенно на фоне только что установившегося мирного течения беседы.

Прямое сомнение в его практических навыках, завуалированный намек на «теоретическое пустозвонство» – атмосфера за столом мгновенно наэлектризовалась.

Улыбка на лице директора Чжана застыла, он уже собирался вмешаться, но его опередил директор Ван.

Тяжело грохнув палочками о стол, он со злостью глянул на подчиненного.

─ Старый Ли! Ты что несешь!

─ Товарищ Шэнь Юнцзянь откликнулся на призыв родины и вернулся поднимать страну, раз министерство так решило, тебе ли ставить это под сомнение?

─ Как бы то ни было! Раз человек согласился спуститься в цех – одно это заслуживает уважения!

─ А привыкнуть и освоиться – дело наживное! Я верю, что с его знаниями он быстро покажет себя и принесет пользу общему делу!

Тирада директора Вана изящно замяла инцидент, переведя фокус с квалификации на идейную стойкость, хотя права слова парню он фактически не оставил.