Но такая жизнь его не устраивала. Если, обладая столь великой силой, он всё равно останется запертым в инвалидном кресле, это будет означать, что его жизнь потерпела крах.
«Сначала я возьму под контроль собственную жизнь, а затем найду способ исцелить это тело… — размышлял Го Шэн. — Спешить некуда. Птица вырвалась из клетки, теперь передо мной весь мир, и у нас полно времени».
В этот момент вернулся Франклин с питательной смесью. Он аккуратно растолок витамины, смешал их с раствором глюкозы и подсоединил к зонду, через который калории начали поступать прямиком в желудок Го Шэна.
Тот отрешенно впитывал питательные вещества. Его лицо по-прежнему оставалось каменным — он не чувствовал физических изменений в желудке, а лишь считывал информацию о том, что организм восстанавливает ресурсы.
Его физическое состояние стремительно улучшалось. Главным доказательством стало то, что онемевшие, дрожащие пальцы обрели былую силу. Теперь он мог набирать текст на клавиатуре значительно быстрее.
— У тебя есть два варианта, — внезапно раздавшийся электронный голос заставил Франклина вздрогнуть от неожиданности. — Первый: я сам решаю эту проблему, и эти люди тебя больше не побеспокоят. Второй: ты решаешь эту проблему самостоятельно, а я обеспечиваю тебя оружием и разведданными.
Го Шэн намеренно ставил перед парнем дилемму. Ему нужно было понять, кем на самом деле является Франклин. Способен ли он выйти на улицу и вершить дела, или же его потолок — это просто преданно прислуживать рядом, выполняя черную работу.
Разные характеры и разные решения вели к совершенно непохожим путям и финалам. Несмотря на то, что вся подноготная Франклина была видна Го Шэну как на ладони, этот тест был необходим.
Услышав механический голос, Франклин изменился в лице. Он погрузился в тяжелые раздумья.
Парень прекрасно понимал, что от его ответа зависят два полярных исхода. Ради собственной безопасности ему следовало бы без колебаний выбрать первый вариант и просто переждать бурю в тепле.
Но если бы он поступил так, он не был бы тем Франклином, которого выбрал Го Шэн, и не был бы тем самым честным малым из черного квартала.
— Сэр, я выбираю второй вариант, — твердо произнес Франклин. — Я возьму оружие и сам решу эту проблему ради нашей улицы.
Го Шэн медленно поднял взгляд от экрана компьютера и посмотрел прямо на темнокожего парня:— Ты хорошо подумал?
В этой стране стоит тебе однажды взять в руки оружие — и пути назад уже не будет. Ты попадаешь в замкнутый круг: либо ты убиваешь всех врагов, либо убивают тебя.
Так было при вступлении в банду, и тем более так было, когда ты шел против банды. Чтобы заставить их оставить тебя в покое, нужно обладать либо колоссальным авторитетом, огромными деньгами и страшными связями, либо убивать их до тех пор, пока они не начнут бояться даже смотреть в твою сторону.
Таков был закон криминального мира — совершенно иная система правил, не имеющая отношения к официальным законам государства.
Франклин поднял голову:— Сэр, я знаю, что рядом с вами смогу жить безбедно… С вашими способностями меня ждет великое будущее. Но даже если моя личная проблема решится, это никак не поможет нашей улице.