Я получаю микромиры в сюрприз-боксах

Змеи замерли в нескольких сантиметрах от него. Брук даже чувствовал едкий запах яда из их пастей и боялся дыхнуть.

— Твои глаза… могут видеть сквозь мою маскировку? — Облик обычного мужчины подернулся дымкой, открывая совсем иную внешность.

Перед Бруком стоял молодой человек лет двадцати пяти с каштановыми волосами и мертвенно-бледной кожей. Но страшнее всего были его серо-белые зрачки – казалось, на кого бы он ни смотрел, он видел лишь труп.

Магическая мантия с узором из фиолетовых гексаграмм выдавала его высокий статус в Королевстве Сумрака. Это был один из шести членов Совета Теней, известный как Демон Насекомых – Херис Билл!

Несмотря на пугающее прозвище, Билл считался самым отрешенным из всех членов Совета. Он редко искал проблем и почти всё время посвящал магическим исследованиям. Иначе Бруку не хватило бы и десяти жизней, чтобы решиться выслеживать его в одиночку…

Услышав вопрос Билла, торговец выдавил сухую улыбку:

— Я родился с таким даром. Большинство маскировочных чар на меня не действуют…

И тут же поспешно добавил: — …Но кроме этого, мои глаза – сущий мусор. Вижу я плохо, а в плохую погоду и вовсе дороги под ногами не различаю…

— Довольно, я не собираюсь вырывать тебе глаза, — Билл жестом прервал его болтовню. — Зачем ты шел за мной?

Брук не посмел лгать:

— Господин, мне поручили расследовать кражу большого количества тел из Королевств Шторма и Грома. Если у вас есть сведения об этом, я готов обменять их на это!

С этими словами он достал из поясной сумки несколько запечатанных хрустальных флаконов, внутри которых копошились редкие ядовитые насекомые и лежали диковинные травы. Благодаря щедрому финансированию Джастина и своим связям, Брук потратил немало времени, чтобы раздобыть эти редкости, лишь бы наладить контакт с Демоном Насекомых.

Траты были огромными, но это было относительно безопасно: Билл был куда более разумным и договороспособным, чем остальные пятеро из Совета Теней.

— Неплохие вещицы, я возьму их, — Билл забрал флаконы и убрал в свою сумку. — Некоторое время назад я действительно получил партию тел, но не интересовался их происхождением. Можешь пойти со мной и посмотреть, те ли это, что ты ищешь.

Тон был таким будничным, словно он приглашал старого знакомого на чай, но ведь это был дом Демона Насекомых! Брук замялся:

— Разве такому ничтожеству, как я, позволено войти в ваш дом? Не будет ли это… неуместным?

— Всё в порядке, я ведь взял твою плату, — Билл не придал этому значения. Он толкнул потайную секцию стены и повел Брука внутрь.

— Сразу предупреждаю: кроме тех тел, о других вещах, что увидишь, на улице не болтай. У меня пока нет планов обзаводиться еще одним трупом.

Брук вздрогнул и закивал:

— Не беспокойтесь, господин! Я знаю правила…

Миновав несколько тайных переулков и дверей, когда у Брука уже голова пошла кругом, они наконец добрались до жилища Билла.

Это был подземный дом. Вопреки ожиданиям, там не было туч ползающих гадов. Всё выглядело довольно опрятно, если не считать разложенных на лабораторных столах фрагментов тел, от которых веяло холодом.