Я стала бывшей женой навязчивого главного героя (Новелла)

Несмотря на то, что я, жена, спокойно стояла на месте, горничные, собравшиеся кругом меня, шумели больше, чем я.

Я быстро открыла письмо.

И затем облегченно выдохнула.

— Он велел мне ложиться спать.

— Прошу прощения?

— Это никак не может оказаться правдой. Эта страсть в глазах господина ясно говорит, что он точно желает заключить Вас в свои объятия этой ночью!

— Не может такого быть, чтобы господин, смотревший столь романтично, не сдержал слова! Прошу, прочтите послание снова, мадам.

Когда взбудораженные служанки, не в силах поверить в подлинность письма, попросили меня, я пожала плечами и начала читать письмо вслух.

— Вот что здесь написано: «По приказу императора я должен работать сверхурочно, так что не жди меня и ложись спать».

Слуги дружно вздохнули, словно уже привыкли к этому.

— Ах… опять он работает сверхурочно…

— Просто почему Его Величество император так обращается с нашим господином… я хочу сказать, зачем приказывает ему работать…

— Темные круги под его глазами, кажется, стали еще темнее…

Затем они взглянули на меня — результат нескольких часов своих стараний.

Однако служанки, окружавшие меня, активно попытались меня разубедить.

— Не могли бы Вы просто остаться в этом платье, пока не отойдете ко сну, мадам? Нет, мне не о чем будет сожалеть, даже если Вы просто проходите в нем до вечера?

— Несмотря на то, что Вы прекрасны и без макияжа или красивых нарядов, Вы сами не знаете, как Вы хороши, когда наряжены так, мадам. Если бы Вы могли просто услаждать наш взгляд немного дольше…

— Эта прическа — мой шедевр! Пожалуйста, оставьте ее подольше…

Глаза служанок кругом меня засверкали.

Было что-то неловкое в их обращении со мной, как будто я была созданным ими произведением искусства, в которое они вложили всю свою любовь.

Ну, завоевать их сердца тоже было частью избавления от моего образа злодейки.

Я с готовностью кивнула.

— Что ж, давайте оставим все, как есть, до вечера.

Служанки захлопали в ладоши, на их лицах появился восторг.

— Спасибо!

— Мне так повезло, что я сумела увидеть собственными глазами ожившее произведение искусства!..

— Тогда увидимся со всеми вами вечером. Я хотела бы провести немного времени в саду.

Миссис Тилли поспешно шагнула вперед.

— Я пойду с Вами, мадам.

— Я была хотела прогуляться в одиночестве, так я сумею привести в порядок мысли.

С выражением на лице «о, понятно», миссис Тилли доброжелательно улыбнулась мне.

Казалось, будто я расстроилась, поскольку план поужинать с мужем провалился.

— Ох, тогда ступайте. Колокольчик на задней двери прозвонит, когда будет готов ужин, так что, прошу, возвращайтесь, когда услышите его.

— Хорошо.

Я открыла дверь и вошла.

* * *

Когда долгожданная совместная ночь герцога и герцогини провалилась, убитые горем служанки понуро покинули первый этаж.

Марианна от всего сердца стала жаловаться тетушке, миссис Тилли.

— Его Величество так безразличен. Это их первая совместная ночь не за несколько дней, а за несколько дней, и он все равно задержал господина на работе.

Миссис Тилли озадаченно взглянула в небо и ответила: