Я украл удачу главного героя, а мой сосед оказался «попаданцем» из будущего!

Но сейчас было иначе.

* * *

Глава 9

Перед уходом из деревни Чжао Тяньгэ заранее получил распоряжение: за пределами Хуайчжуанских гор появилась группа «чужаков», и ему надлежало спуститься, встретить и сопроводить их.

— Неужели речь идёт о тех существ, что блуждают в сером тумане… этих Тварях? — нахмурился он. — Это плохо.

Приказ был ясен: обращаться с чужаками со всем почтением. Но мысль о том, что кого-то мог настигнуть ужас до его прихода, заставила Чжао Тяньгэ сжать кулаки.

Не раздумывая, он дал знак своим людям следовать за ним и, призвав сверхчеловеческую силу, рванул вперёд, словно в вихре. Каждое его движение сопровождалось ударной волной, а отпечатки ног в камне свидетельствовали о чудовищной мощи.

Мгновение — и он уже стоял внизу, у подножия склона.

Перед глазами раскрылась картина: десятки чужаков в панике разбегались, а на земле уже растворялись в световых искрах тела двоих.

— Они… обращаются в свет? — нахмурился он.

В другое время это бы его заинтриговало, но сейчас он видел только одно — опоздал. Двое из пришлых уже погибли.

Оглушённый злостью, Чжао Тяньгэ выпустил силу, которой владел — чёрное окаменение.

Это дар, что дарует Чёрный каменный эликсир — одна из двух низших волшебных смесей, что хранятся в Хуайчжуане, опора для выживания деревни в диких краях.

По его рукам, ногам и груди потекла чёрная энергия; следом кожа покрылась гладким, как обсидиан, панцирем.

Те, кто смог бы довести этот дар до совершенства — стать вторым уровнем сверхчеловека, — способны обращать в чёрный камень всё тело, подобно легендарным неуязвимым архатам.

Закованный в живой облик каменной стали, Чжао Тяньгэ ворвался к месту боя — прямо в тот миг, когда чёрные лианы ринулись на людей. Его появление было словно удар небесного грома.

Чуждые растения мгновенно почувствовали угрозу и метнулись к нему.

Но увидев, что за враг перед ним, Чжао Тяньгэ только оскалился. Подставил ладонь, схватил лиану… и сжал.

Острейшие, как лезвия, жилки травы не смогли даже поцарапать окаменевшую кожу. Напротив — с сухим треском лиана рассыпалась в грязноватую пыль.

Он встряхнул руку, разметав чёрные ошмётки, и презрительно бросил:

— Думал, что за мерзость осмелилась проливать кровь у самого подножия Хуайчжуанских гор, — а вышло, всего лишь травка‐убийца сердец! — Голос его был холоден и надменен. — Решила посягнуть на людей у наших врат? Смерти просишь!

От этого хлёсткого окрика игроки — а именно ими и были «чужаки» — остолбенели.

Тишину прервал топот — прибежали дозорные из патруля. Они увидели командира, гордо застывшего с руками за спиной, и дружно перекатили глазами.

Да, капитан хорош во всём… кроме этой своей привычки позировать перед незнакомцами.

Свои знали, что Чжао Тяньгэ — лишь сверхчеловек первого уровня, но со стороны можно было подумать, будто перед ними явился сам Святейший.

А вот игроки всерьёз перешёптывались:

— Вот это да… настоящий мастер!

— Это же, наверное, кат‐сцена! Я говорил, что «босс начальной деревни» слишком силён — значит, это сюжетное событие!

— Он голыми руками разорвал монстра! Этот NPC просто жесть!