Желанный напиток

— Принёс, — буркнул Хан Сонсу. — Только смотри, как в прошлый раз: нажрёшься — и покатишься кубарем с гамака. На этот раз лежи смирно.

— Да куда ж я денусь? — ухмыльнулся Пак Чхону.

Хан Сонсу ловко выставил во двор решётку-барбекю, разжёг угли. Бросив мясо на жар, отправился в дом за посудой.

Он вёл себя так свободно, словно это был его собственный дом.

Скоро мясо подрумянилось, источая аппетитный аромат.

Только тогда Пак Чхону выбрался из гамака.

Но и теперь не расставался с бутылкой: кусок мяса — глоток из горлышка, снова кусок мяса — снова глоток.

— Все прочие клянчат встречи и всё равно сюда носа не кажут, а вы, господин начальник, как по расписанию — первого числа каждого месяца. Неужели ещё не надоело?

— Да ни капли, — покачал головой Хан Сонсу. — Если есть хоть малейший шанс вернуть тебя в строй — я хоть каждый день сюда ездить буду.

— Ха, бросьте. Давно пора смириться. Я уж точно не вернусь, даже если меня убьют и воскресят. Так что перестаньте меня дёргать. А то иной раз подумываю — может, тех зелёных сопляков, что сюда наведываются, одним махом прикончить, чтобы не лезли?

Лицо Хан Сонсу резко перекосило от злости.

— Да ты что, из ума выжил?!Ты единственный, кому в восемнадцать присудили S-класс! Да ещё и второе пробуждение прошёл! И после всего этого ты заявляешь, что больше не будешь охотником?!

S-класс.

Всего лишь двенадцать человек во всём мире, и каждый из них обладает непревзойдённой силой охотника.

Одним из них был Пак Чхону.

Более того, он когда-то был лишь класса А, но в восемнадцать лет получил оценку S.

Первый в истории охотников, кто пережил второе пробуждение.

Эта сенсация взорвала мир.

Учёные и эксперты бросились в споры: возможно ли в принципе, чтобы класс охотника менялся?

Если да — значит, человечество сможет поднять силы бойцов на новый уровень и, наконец, положить конец нескончаемой войне с монстрами.

Но…

Сам Пак Чхону, которому и надлежало бы помогать в исследованиях, отказался быть охотником сразу же, как стал S-классом.

С тех пор прошло ровно семь лет.

Множество людей пытались вернуть его в строй, но всё без толку.

Одних он гнал взашей, другие же, почувствовав его подавляющую силу, трусливо сбегали, так и не проронив и слова.

Лишь раз в месяц, в полнолуние…

…разве что тогда он выбирался за покупками. В остальное время почти никогда не покидал свой дом.

Он жил беззаботно, наслаждаясь жизнью в своё удовольствие.

Вернуться в строй?

Если бы собирался — сделал бы это давным-давно.

Что бы Хан Сонсу ни говорил, Пак Чхону оставался непреклонным. Слова о возвращении входили в одно ухо и тут же вылетали из другого.

— Господин начальник, — лениво протянул он, — мне до смерти надоело шататься по подземельям, рубить монстров, вечно отмываться от их вони и смотреть, как люди гибнут прямо на глазах. Я хочу жить спокойно, здесь, в деревне, где воздух чистый, вода прозрачная и не слышно ни одного вопля.

— Да ты понимаешь, — вскипел Хан Сонсу, — что твоя сила — мечта для любой страны! За тебя миллиарды готовы платить, лишь бы переманить. Даже здесь, в Корее, бьются насмерть за право предложить тебе лучшие условия среди всех S-классов мира.