Желанный напиток

— Да ну, — отмахнулся Пак Чхону. — У меня и так денег больше, чем я способен проесть за всю жизнь.

— Ты не понимаешь. В последнее время индекс активности подземелий растёт во всём мире. Именно в такие времена S-классы должны выходить вперёд, чтобы минимизировать потери.

— Если мир рухнет из-за одного меня, значит, он и вправду заслуживает погибнуть.

— Если ты родился с яйцами, разве не должен доводить начатое до конца? Чхону! Давай начнём всё заново, вместе.

— В народе говорят, — ухмыльнулся Пак Чхону, — что мужик должен жить так, как хочет? А я хочу быть бездельником. Не охотником.

— Кто ж тебя так наставлял?

— Лысый дядька, который сидит прямо передо мной, — невозмутимо отрезал он.

Можно было уговаривать хоть до хрипоты — всё бесполезно. Ни сладкие речи, ни угрозы на Пак Чхону не действовали. В конце концов Хан Сонсу махнул рукой.

Впрочем, как и всегда, через месяц он вернётся и снова будет до посинения уговаривать Пак Чхону.

— Через месяц опять загляну.

— А я никуда и не собираюсь, — лениво протянул Пак Чхону.

Хан Сонсу уехал.

Когда спортивный автомобиль скрылся из виду, Пак Чхону вошёл в дом. Он спустился в подвал по потайному проходу, находившемуся в кабинете.

Под землёй располагалось помещение, будто зеркально скопированное с первого этажа дома.

Он открыл холодильник и достал бутылку с прозрачной жидкостью.

В отличие от того, что он пил весь день, от этой жидкости не пахло спиртным. Она была густой, вязкой, будто слегка липкой.

Буль-буль-буль.

Пак Чхону вылил содержимое в огромную ванну, наполняя её до краёв.

Щёлк!

Он щёлкнул пальцами.

Жидкость в ванне тут же зашипела и от неё повалил пар.

Улыбаясь, Пак Чхону сбросил одежду и погрузился в ванну. В правой руке он по-прежнему держал бутылку с той же жидкостью.

Его улыбка растянулась так широко, что, казалось, коснулась ушей.

Взгляд стал затуманенным, тело задрожало. По нему разливалось острое, почти невыносимое наслаждение.

— Да… вот он, этот вкус. Концентрат куда лучше. А я уж думал, дрожь в руках от ломки доведёт меня… Ах! Теперь снова можно жить.

* * *

Подземный бункер Голубого дома.

Президент и ключевые фигуры Южной Кореи собрались на тайное совещание. Среди них был и Хан Сонсу, тот самый, что недавно навещал Пак Чхону.

— По последним данным, в Китае появился четвёртый охотник S-класса, — сообщил один из советников. — Его специализация — абсолютное доминирование. С оружием в руках он напоминает Ляо Бо из «Троецарствия», владеет алебардой так, что кажется, будто ожил сам Люй Бу.

— В итоге… Китай всё-таки получил четвёртого охотника S-класса.

— Это делает Китай несомненно сильнейшей державой на мировой арене.

— Более того, параллельно с этим, Китай вновь заявил, что часть территории, где когда-то Северная Корея проводила ядерные испытания, — это их исконные земли.

В бункере повисла тяжёлая тишина.

Лица всех собравшихся застыли мрачными масками.

Наличие охотников S-класса напрямую означало военную мощь государства.

Держава, у которой есть хотя бы один S-класс, считалась сильной. А если их больше — она приравнивалась к Америке до того, как начались нашествия чудовищ.