Злодейка из богатой семьи вынуждена спасать мир культиваторов

По обе стороны от жертвенника четверо детей в алых свадебных одеждах были связаны по рукам грубыми веревками; некоторые из них дрожали от страха, другие смотрели перед собой остекленевшими взглядами.

Их рты были заткнуты красной тканью, дабы истошные крики не потревожили речного дракона.

Глава 14

Мы пришли весьма вовремя.

Как раз успели к началу жертвоприношения.

У Я же непрерывно всматривалась в толпу коленопреклонённых сельчан, пытаясь отыскать знакомый силуэт.

Никого… Она оглядела людей трижды, но второй сестры нигде не было.

Девочка сдерживала слёзы, потому что знала: плакать бесполезно.

Мин Цзюли, заметив выражение её лица, сразу поняла, что старшей сестры среди собравшихся нет.

Ничего не сказав, она лишь легко похлопала хрупкое плечо У Я.

Затем она перевела взгляд на стоявшего на помосте даоса.

Его база культивации находилась на Ранней Стадии Закладки Основания.

Видимо, именно этого было достаточно, чтобы пугать доведённых до отчаяния простых людей.

— Обряд завершён! — в этот момент даос, изображая таинственность, совершил сложный пасс руками.

— Дальше я отправлюсь вслед за ними на поиски этого драконьего короля. Брать тебя с собой неудобно, найдется ли поблизости какое-нибудь укрытие? — Мин Цзюли видела, что основная масса людей собирается в путь — судя по всему, за чудищем пойдёт вся деревня.

Оставить У Я здесь было куда безопаснее, чем брать с собой.

— Хорошо, я спрячусь у большого дерева на задворках деревни, там есть пересохший колодец.

— Запомнила.

Большая и маленькая спутницы разделились и действовали каждая по своему плану.

Мин Цзюли скрыла свой облик и последовала за толпой к временно возведённому храму Драконьего Короля.

Наскоро сколоченный храм выглядел ветхим и убогим, его деревянные столбы обвивали выцветшие красные ленты, а из всех даров были видны лишь четверо мальчиков и девочек, предназначенных в жертву.

Похоже, деревенские жители и правда дошли до самого края.

Вся деревня сплошной чёрной волной рухнула на колени, прижимая к груди последние остатки зерна и благовония, и без конца молила драконьего короля ниспослать дождь.

Даос снова взмахнул деревянным мечом из персикового дерева, выписывая ногами защитные круги, и храм огласилось пением непонятных заклинаний, сопровождавшихся градом жёлтых талисманов.

Стоило заклинанию стихнуть, как снаружи внезапно поднялся буйный ветер, тяжёлые тувы нависли над самой крышей, одна за другой загремели раскаты грома, а вспышки молний заставили храм то погружаться во тьму, то озаряться зловещим светом.

Испуганные сельчане попадали в грязь, утыкаясь лбами в землю и не смея выказать ни малейшего неуважения.

В этот момент из воздуха медленно поднялся огромный тёмный силуэт: чешуя, рога — вылитый свирепый драконий владыка, спустившийся с небес.

Увидев это, смертные залились слезами и соплями, их молитвенные поклоны слились в сплошной гул.

И лишь Мин Цзюли видела всё насквозь: подумаешь, какой-то карп-демон!

Его демоническая сила едва соответствовала Поздней Стадии Закладки Основания человеческих практиков, да в придачу к нему имелся даос на Ранней Стадии Закладки Основания. Сама же первоначальная хозяйка тела находилась на Средней Стадии Золотого Ядра, так что пора было вмешаться!