Звездный океан: Обитель богов

Вчера Гу Сяо дал ей задание: взять в руки клинок и простоять так целых два часа. Хотя полностью справиться с задачей не удалось, время выносливости увеличилось с получаса до часа, и это уже был огромный шаг вперёд.

По крайней мере, Гу Сяо помнил, что когда он сам тренировался подобным образом, у него ушло целых три дня, чтобы прибавить те полчаса. Телосложение Е Юэ не обязательно превосходило его собственное, но стойкость и сила воли этой девушки оказались куда мощнее, чем он предполагал.

— Как и вчера: подними клинок, только на сей раз есть одно дополнительное условие.

— Какое условие?

— Держа клинок в поднятых руках, нужно как следует опуститься в стойку мабу, — промолвил Гу Сяо. — Время прежнее — продержаться два часа.

— Есть. — Е Юэ не колеблясь ни секунды, сразу же подняла клинок, затем приняла низкую стойку мабу и с непоколебимым взглядом уставилась вперёд.

Гу Сяо кивнул:

— Поясница ниже, посадка тверже, движения должны быть безупречными.

— Как и вчера, если чувствуешь, что больше не можешь держаться, можешь сказать мне, но ни в коем случае не смей расслабляться сама по себе. Поняла?

— Да, учитель!

Спустя полчаса Е Юэ почувствовала, что силы начинают её покидать: ноги слегка подрагивали, а гладкий лоб покрылся капельками пота.

Сглотнув слюну, она заговорила:

— Учитель, я…

Гу Сяо открыл глаза и, глядя на с ног до головы промокшую от пота Е Юэ, бесстрастно произронил:

— Больше не можешь выдержать?

— Угу, — кивнула Е Юэ.

— Действительно больше не можешь? — вновь спросил Гу Сяо. — До цели в два часа ещё очень далеко.

Е Юэ сжала зубы и продержалась ещё немного, но ощущала это так, будто её ноги в любой момент готовы переломиться. С трудом выдавив из себя слова, она произнесла:

— Нет, я правда больше не могу.

— Не можешь — остановись и отдохни.

Словно услышав приказ о помиловании, Е Юэ вмиг раскисла, рухнула прямо на землю и задышала полной грудью, тяжело и прерывисто.

Мягкий ветерок пронёсся сквозь кроны деревьев, словно прохладные ладони нежно коснулись щек Е Юэ, и её учащённое дыхание постепенно успокоилось.

— Эй, учитель.

— Что такое?

— Брат Чэнь Кай пришёл сюда ради прохождения испытания божества, а ты? Зачем ты увязался с ним?

Гу Сяо на мгновение замер, а затем ответил:

— Потому что мы лучшие братья. Испытания божества таят в себе бесчисленные опасности, и я здесь, чтобы помочь ему.

— Вот как? Но ведь ты, учитель, не наследник божества, — не унималась она. — Ты никогда не задумывался о том, что после того, как брат Чэнь Кай унаследует божественный трон, он перестанет быть простым смертным? Он обретёт бесконечную жизнь — по крайней мере, до тех пор, пока не передаст божественный титул кому-нибудь другому. Но ты, учитель, навсегда останешься лишь обычным человеком. Как вы собираетесь общаться дальше?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего особенного. Просто мне кажется, что учителю тоже стоит подумать о себе. Мне кажется, что вы с братом Чэнь Каем всё-таки люди из разных миров.

Гу Сяо некоторое время молчал, а потом бросил:

— Отдыхай пятнадцать минут, а затем продолжим.

Промелькнуло десять дней по календарю Шэньчжао. Флот Димота подходил всё ближе к Шэньчжао, и тучи войны сгущались над каждым.