Остров страха: Игра на выживание

Глава 1

Соленоватый, с душком морской ветер, напоенный сыростью и холодом, забрался в воротник порванной на груди футболки, и он, вздрогнув от пронизывающей дрожи, вынырнул из полусонного, мутного марева.

Смеркалось. Последний мазок заходящего солнца, похожий на пролитую кровь, запекся на свинцово-сером горизонте. Под ним лежали грубые, впивающиеся в тело острые камни, а морской прибой неустанно бился о берег, разбиваясь в мертвенно-бледную пену. Горло пересохло так, будто его терли наждачной бумагой, каждый вдох отзывался ржавым привкусом и жгучей болью. Левая рука, должно быть, была расцарапана о камни при падении, и любое движение отдавалось в ней тупой болью.

Приподнявшись на локтях, он огляделся. Помимо него, на этом изрытом утесами берегу валялось еще несколько тел. Толстяк Ван, припав к земле неподалеку, с кряхтеньем пытался вытащить свое необъятное туловище, застрявшее между камнями; Ли Дань сидела на камне повыше, обхватив колени руками, ее плечи слегка подрагивали, а сдерживаемые рыдания ветер рвал на куски; Чжао Чжицян пропал без вести — возможно, его унесло в другое место.

Прошло три дня.

С тех пор как то проклятое прогулочное судно без всякого предупреждения разорвало на куски бушующей стихией, словно хрупкий листок бумаги, эта горстка неудачников, чудом ухватившихся за спасательный плот или какие-то обломки, бесцельно дрейфовала по незнакомым волнам. Обезвоживание, палящее солнце, отчаяние. А под конец их окончательно приложило о воду мощной волной, и очнулись они уже здесь, на этих скалах.

Это был остров. Одинокий клочок суши, окруженный бескрайней, пугающе-безмолвной черно-синей гладью океана.

— Вода… черт, да я же сейчас сдохну от жажды… — Толстяк Ван наконец высвободился, плашмя рухнул на землю и обессиленно выругался, его губы покрылись потрескавшейся коркой.

Линь Хай облизал собственные пересохшие губы и ничего не ответил. Инстинкт выживания взял верх над физической слабостью и страхом, и он на четвереньках принялся шарить среди камней. Моллюски, сойти могли даже крошечные устрицы, намертво вцепившиеся в валуны.

Участок скал был огромным, изрезанным дикими валунами, образовавшими множество естественных трещин и углублений. Как раз когда он раздвинул густые заросли морской травы и заглянул на дно глубокой каменной расщелины, его движения внезапно замерли.

В глубине расщелины тени сгущались до непроглядности, но сквозь последние лучи заката, пробивавшиеся снаружи, он разглядел пару глаз.

Глаза, которые резко распахнулись и в упор уставились на него.

Линь Хай отпрянул от испуга, сердце едва не выпрыгнуло из горла. Собравшись с духом, он понизил голос, наполненный настороженностью:

— Кто здесь?

Никакого ответа. Лишь неустанный гул океанских волн.

Он прищурился, пытаясь привыкнуть к темноте. Очертания постепенно проступали — на самом дне расщелины скорчилась человеческая фигурка, очень худенькая и хрупкая, почти сливавшаяся с мраком. Судя по сложению, это была молодая женщина.

— Эй, ты в порядке? — снова осторожно окликнул ее Линь Хай, медленно приближаясь.