Остров страха: Игра на выживание

— Что случилось? — Чжао Чжицян тут же подхватил его и прошептал вопрос.

Линь Хай выровнялся и оглянулся на мутную воду. Тень исчезла, оставив лишь бурлящий поток.

— Ничего, показалось, — Линь Хай покачал головой, подавляя тревогу. Но он знал: опасность, отмеченная А-Ди, не была выдумкой.

После ручья дорога стала положе, петляя вверх по звериной тропе. Туман сгустился, видимость упала.

В этот момент Чэнь Сюань, до этого хранившая молчание, внезапно крепко вцепилась в руку Ли Дань. Она мелко дрожала, а в её голосе сквозил неподдельный ужас, когда она указала на окутанную густым туманом лесную чащу впереди:

— Там… там… что-то смотрит на нас…

Все мгновенно замерли и посмотрели в ту сторону. Вокруг клубился туман, деревья казались призрачными тенями, разглядеть ничего было невозможно.

— Что там? — вполголоса спросил Линь Хай, крепче перехватив палку.

— Не знаю… просто… я чувствую… — Чэнь Сюань всхлипнула и уткнулась лицом в плечо Ли Дань, боясь даже взглянуть снова.

Чжао Чжицян прищурился, пытаясь уловить хоть какое-то движение в той стороне. Кроме шелеста листвы от ветра и редкого птичьего крика, всё было тихо.

— Может, она просто слишком напугана, — сбивчиво проговорил Толстяк Ван. — В этом проклятом месте можно до смерти перепугаться собственных теней.

Линь Хай, однако, не терял бдительности. Чэнь Сюань долгое время пребывала в состоянии крайнего стресса, и её интуиция могла оказаться острее, чем у них. Он жестом велел всем хранить молчание и ждать.

Минута тянулась за минутой, но в туманной чаще по-прежнему было тихо.

Когда Линь Хай уже было решил, что это ложная тревога, и приготовился идти дальше —

Хрусть.

Тихий, едва слышный звук, словно кто-то наступил на сухую ветку, донесся из самой глубины тумана.

Это был не ветер!

У всех присутствующих волосы встали дыбом.

Чжао Чжицян резко вытянул кинжал из ножен наполовину, его взгляд стал острым, как сталь. Линь Хай выставил перед собой палку.

В тумане медленно проступил неясный, приземистый черный силуэт. Он остановился, словно наблюдая за ними.

Страж? Или… какой-то зверь, обитающий на острове?

Тень не двигалась и не издавала ни звука — она просто застыла в тумане, подобно безмолвному, исполненному злобы призраку.

Воздух словно застыл. Путь вперед был отрезан, отступать было некуда. Карта, данная А-Ди, указывала направление, но, похоже, вела их навстречу новым, неведомым опасностям.

Линь Хай глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться. Он не сводил глаз с черного пятна в тумане, судорожно обдумывая план действий.

Этот путь по зеленой линии, с виду такой обнадеживающий, с самого начала был усеян невидимыми рифами.

Глава 11

Тінь у тумані застигла, немов прикута до повітря, не ворушачись ні на йоту. Жодного гарчання, жодного наближення — лише безмовний, крижаний тиск, що пронизував імлу і важким тягарем лягав на серце кожного.

— Це… це людина? — голос Товстуна Вана тремтів. Він мимоволі відступив на півкроку назад і ледь не наступив на ногу Лі Дань.

Чжао Чжицян напівприсів, вихопив кинджал і стиснув його зворотним хватом, спрямувавши лезо в бік силуету. Його тіло напружилося, як тугий лук. Він не відповів, лише вп’явся поглядом у розмиті контури, намагаючись розгледіти бодай якісь деталі.