Ли Юньлун показал мизинец, излучая абсолютную искренность: ─ Командир, клянусь, просьба мельчайшая, меньше кунжутного зернышка, разрешите взять одного рабочего с фабрики, это же сущая мелочь? ─
─ Фабричного рабочего? ─ нахмурился Чэнь Гэн. ─ Какого еще рабочего? ─
Ли Юньлун тут же развернулся и ткнул пальцем в угол, где тихо стоял Линь Хуэй.
─ Вон того паренька. ─
Камень, висевший на сердце Линь Хуэя, наконец рухнул вниз.
Его спина выпрямилась, а взгляд пронзительно устремился на Чэнь Гэна.
Эту партию он разыграл безупречно.
Чэнь Гэн проследил за пальцем Ли Юньлуна, критически окинул взглядом хрупкую фигуру Линь Хуэя и недоверчиво спросил:
─ Ты идешь воевать, зачем тебе сдался швейник с фабрики? ─
Ли Юньлун, загодя подготовивший ложь, затараторил без запинки: ─ Эх, товарищ комбриг, вы же знаете, как бедно живет наша армия. ─
─ Годами не выдают нового обмундирования, парни в горах и в хвост и в гриву, формы давно превратились в лохмотья. ─
Он снова посмотрел на Линь Хуэя: ─ Этот парень отлично шьет, возьму его в личные ординарцы – заодно будет латать форму нашим бойцам. ─
─ Разве это не экономия казенной ткани? ─
Закончив, Ли Юньлун испытующе уставился на Чэнь Гэна, заметив в глубине его глаз искорку, понятную только Линь Хуэю.
Ли Юньлун прекрасно понимал, что такое рассуждение о тактике было недоступно обычному рабочему, а потому намерен был держать этого парня при себе – пользы от него будет море.
Объяснение звучало достаточно убедительно, и Чэнь Гэн, кивнув, перевел взгляд на Линь Хуэя, принявшись его разглядывать.
Не дожидаясь ответа комбрига, Линь Хуэй шагнул вперед, вытянулся по стойке смирно и отдал безупречное воинское приветствие по современному стандарту.
─ Товарищ комбриг! ─
Громкое приветствие заставило Чэнь Гэна слегка удивиться.
Худощав, но боевой дух бьет ключом – фору даст иному ветерану.
Чэнь Гэн махнул рукой: ─ Как звать? ─
─ Докладываю, товарищ комбриг, Линь Хуэй! ─
─ Линь Хуэй, ─ кивнул Чэнь Гэн. ─ Ли Юньлун берет тебя в Независимый полк, а там в любую минуту можно лицом к лицу столкнуться с японцами. Не боишься идти за ним? ─
Линь Хуэй выпятил грудь, и его голос прозвучал еще громче, отражаясь от стен:
─ Докладываю, товарищ комбриг! Солдат революции – как кирпич, куда пошлют, там и встанет! ─
─ Разве можно рассуждать, когда речь идет о революции? Готов хоть в огонь и в воду, от приказов не откажусь! ─
Чэнь Гэн с одобрительной улыбкой кивнул, а затем с упреком посмотрел на Ли Юньлуна:
─ Ли Юньлун, посмотри на него! Сознательность у этого парня куда выше твоей! ─
Улыбка Ли Юньлуна стала еще шире: ─ Точно-точно! Вот именно поэтому я и хочу, чтобы он был со мной! ─
─ Ладно! ─ решил Чэнь Гэн. ─ Раз парень сам хочет идти, забирай. Марш в Независимый полк, принимать командование частью! ─
─ Есть! ─ громогласно отрапортовал Ли Юньлун.
Чэнь Гэн не стал задерживаться и решительным шагом направился к выходу из мастерской.
─ Счастливого пути, товарищ комбриг! ─ крикнул вслед уходящему Ли Юньлун.
Проводив взглядом фигуру Чэнь Гэна, растворившуюся в глубине двора, заместитель директора фабрики тут же подбежал к нему.