Боевая фантазия

Глава 5

Этот мир изначально не знал дорог, но стоило людям пройти по нему, как они появились.

— Чэнь Син

Старик, очевидно, давненько не встречал столь редких профессий, поэтому с живым любопытством принялся расспрашивать Чэнь Сина и его спутника. Чэнь Син отвечал как мог. Кое-как удалось зарегистрировать их профессии, но когда дело дошло до оформления наемниками, возникли новые трудности.

— К какому рангу относятся ваши профессии? — поинтересовался старик.

— Рангу? — Чэнь Син озадаченно покачал головой.

— Ранг — это критерий, определяющий силу, — вовремя прошептал стоявший за спиной Чэнь Бин, развеяв недоумение Чэнь Сина.

— Не знаю, — прямо ответил Чэнь Син.

В комнате раздался дружный стук — присутствующие попадали от удивления.

— Ну, тогда сейчас проведем тест, — старик оказался человеком дела. Он повернулся к Чэнь Бину: — А ты? Какой у тебя ранг?

— Я тоже не знаю, — так же просто ответил Чэнь Бин.

Раздался грохот — упали вообще все.

— Ох, ну и ну, тогда протестируем обоих, — старик, судя по всему, был в отчаянии, массируя пальцами виски. Он развернулся и повел их на задний двор, где находилась площадка для аттестации.

Площадка была проще некуда — обычный внутренний двор. В стороне стояли несколько человек, чья принадлежность к классу бойцов угадывалась с первого взгляда.

— Правила элементарны: сразитесь с противником соответствующего ранга. Если выстоите до ничьей — зачтено. На каждый бой отводится пятнадцать минут. Наша ассоциация проводит аттестацию бойцов от начального до высокого ранга, — терпеливо объяснил старик.

— Хорошо, давайте начнем со среднего, — Чэнь Син размял запястья, и на его прежде холодном лице промелькнуло оживление. Он махнул рукой, и Чэнь Бин послушно отошел в сторону.

Старик что-то шепнул одному из бойцов, и к ним вышел мужчина среднего телосложения в сверкающем серебряном чешуйчатом доспехе, с мечом в одной руке и щитом в другой.

— Экзаменатор Лэй Кэ, профессия — мечник, средний ранг. Прошу, наставляйте, — боец держался достойно, без тени высокомерия или пренебрежения. Он отвесил вежливый поклон и принял боевую стойку.

Чэнь Син слегка кивнул. Перенеся центр тяжести вниз, он слегка развернул корпус, поставил ноги в боковую стойку мабу, левую руку вытянул чуть вперед, а правую прижал к животу. Это была классическая стойка из Кулака захвата противника, подготовка к ближнему бою.

Увидев, что Чэнь Син готов, мечник не стал медлить. Громко выкрикнув, он сделал три шага вперед и нанес удар мечом сверху вниз. На клинке вспыхнул красный свет — стало ясно, что он вложил в атаку всю свою Боевую энергию. Меч еще не успел опуститься, а воздух уже задрожал от давления.

Чэнь Син удивился: он не ожидал, что этот мечник среднего ранга окажется настолько силен. Это было совсем не то, что мелкие хулиганы на улице. Он забыл, что мечник среднего ранга — это уже воин, владеющий Боевой энергией, чья сила на порядок выше обычных бойцов.

Но, несмотря на мысли, руки и ноги Чэнь Сина сработали молниеносно. Сместив центр тяжести, он увернулся от меча и, оттолкнувшись от земли, в мгновение ока оказался внутри защиты противника.

Мечник никак не ожидал такой скорости реакции. Перед глазами мелькнуло, и в его пространстве оказался человек. Опешив, он попытался отступить, прикрываясь щитом.

Реакция мечника была неплохой, но Чэнь Син был экспертом ближнего боя. В тот же миг, как он оказался вплотную, его левая рука перехватила правую руку мечника, не успевшую вернуться в исходное положение после удара, а правая, словно молния, сомкнулась на горле противника. Разворот корпуса — и короткий рывок.

Кулак захвата противника: Блокирующий захват и удушение!

Бах! Мечник не смог противостоять силе, усиленной техникой вращения, и отлетел в сторону, с грохотом врезавшись в стену двора. Когда он осел на землю, то уже был без сознания.

Вокруг воцарилась тишина, лишь слышалось, как из рук ошеломленных мечников на землю падает оружие.

Старик застыл, глядя на Чэнь Сина, его кадык судорожно дернулся, он не мог вымолвить ни слова.

— Прошу прощения, немного увлекся, не рассчитал силы, — Чэнь Син поклонился.

— А, да, ничего страшного. Знаете, господин Чэнь, вы прошли тест не на средний, а на высокий ранг. Теперь вы официально Боец высокого ранга. Титулы выше высокого ранга можно получить только в Цзилу, столице Империи Кар. Если будет желание, я могу вас туда направить, — старик все еще не отошел от шока, но профессиональная этика заставила его четко выполнить свои обязанности.

— Хорошо, спасибо, — Чэнь Син снова поклонился. В конце концов, он уложил их экзаменатора, нужно было проявить вежливость.

Через некоторое время двор снова опустел. Увидев кивок Чэнь Сина, Чэнь Бин не спеша вышел в центр площадки…

Дальше все пошло как по маслу. Благодаря выдающимся способностям к общению с элементами, Чэнь Бин легко сражался ледяным мечом, а ледяные шары начального уровня создавал играючи, без сучка и задоринки получив ранг высокого Элементалиста.

После того как старик помог им оформить документы наемников, он помог Чэнь Сину устроиться в комнате при ассоциации. Наемники в зале снова шумели, как и раньше, только теперь их разговоры вертелись вокруг выступления этих двоих обладателей редких профессий.

Вечером Чэнь Син вместе с Чэнь Бином с удовольствием отведали местных деликатесов Цзилу и вернулись к себе в номер.

***

Устроив Чэнь Бина, Чэнь Син вернулся в свою комнату. Он никогда не ленился выполнять ежедневные упражнения.

Тихо сев на кровать, он сосредоточился на своей Внутренней энергии. Два сгустка энергии в Даньтяне ритмично вращались, постоянно поглощая и испуская Внутреннюю энергию.

Чэнь Син не знал, что его так называемая Формула Оздоровления на самом деле является подлинным древним боевым искусством, берущим начало от безымянного даоса эпохи династии Тан.

В то время буддизм процветал, а даосизм пришел в упадок, однако в глубоких горах все еще скрывались великие мастера. Этот безымянный даос был одним из них.

За всю жизнь он не выучил ничего, кроме простейших приемов, но в понимании Нэйгун ему не было равных. Даос прекрасно знал, что все существующие методы Нэйгун направлены на быстрый результат, но при этом оставляют фундамент Внутренней энергии крайне хрупким. Поэтому он создал странную технику.

Ее особенность заключалась в том, что в первые двадцать лет тренировок использовать энергию было невозможно — она вся циркулировала автоматически, питая сама себя. Это была эталонная Формула Оздоровления. Чистота и жизненная сила такой энергии превосходили любые другие методы того времени.

Эта техника опиралась на внутреннее зрение: как только практик достигал уровня, позволяющего видеть внутренние потоки, это означало, что фундамент заложен, а техника достигла стадии начального успеха.

Классификация этой техники соответствовала ступеням совершенствования: накопление энергии — Закладка Основания, достижение внутреннего зрения — Озарение, а далее шли Формирование Ядра, Превращение в Пустоту, Конденсация Пустоты и Великое Достижение. Каждый этап приносил невероятные изменения.

Когда техника была освоена, практик мог направлять энергию любыми путями, ведь она обладала бесконечной жизненной силой и приносила только пользу. Пока сгустки энергии в Даньтяне продолжали вращаться, мастерство росло.

Поскольку энергию можно было направлять как угодно, она подходила практически для любых боевых приемов.

После смерти даоса методика разошлась по миру, но никто не смог ее освоить, так как никто не знал о двадцатилетнем периоде скрытого развития. Позже ее получили мастера Западных земель, которые, внеся изменения, создали на ее основе Искусство Малого Небытия.

Чэнь Син не знал об этом. Сейчас он активно совершенствовал свои навыки. Обладая собственной внутренней энергией, он мог наконец прочувствовать все собранные им секретные трактаты. Благодаря стимуляции Нэйгун, он уже воспроизвел древнюю технику Передачи огня при истощении дров. Это дало ему бесконечный импульс.

Он верил, что через изучение древних боевых искусств сможет углубить свое понимание пути воина и в конечном итоге создать свой собственный уникальный стиль.

Неважно, где он находится. Ему нужны постоянные вызовы и постоянное самосовершенствование.

Весь мир — учитель, а путь боевых искусств глубок, как океан.

Если предки смогли этого достичь, то сможет и он.