На трибунах обошлось без ликования.
Гул голосов поднялся с густотой закипающей воды.
Кто-то орал про договорной матч, кто-то доказывал, что молодой господин Линь просто поддавался, но большинство молчало – люди решительно не понимали, как трактовать то, что они только что увидели.
Линь Бэй подошел к краю арены, поднял бутылку, отвинтил крышку, сделал глоток и спрыгнул вниз.
Его поступь была твердой и уверенной, разительно отличаясь от той жалкой развалины, что поднималась сюда перед началом боя.
Спектакль с хилым мешком подошел к концу, маску можно было снимать.
Линь Хао стоял на помосте, безвольно опустив правую руку, и молча смотрел вслед удаляющейся фигуре Линь Бэя.
Его губы шевельнулись, словно он беззвучно произносил имя, о котором прежде никогда серьезно не задумывался.
И это было вовсе не имя Линь Бэя.
На дальней трибуне фигура в капюшоне поднялась со скамьи, надвинула капюшон поглубже и молча зашагала прочь.
Су Яо не стала дожидаться церемонии награждения – она уже увидела всё, что хотела: Линь Бэй победил и выдержал захваты Линь Хао.
Она извлекла коммуникатор и отправила сообщение.
Вернувшись в зону отдыха, Линь Бэй опустил взгляд на экран телефона.
Четыре коротких слова: «Я знаю, кто ты». Отправитель: Су Яо. Он вглядывался в них какое-то время, после чего сунул аппарат в карман.
Пока Линь Хао на ристалище ломал голову над этим именем, Су Яо уже догадалась обо всём.
Линь Бэй завинтил крышку бутылки, бросил её в урну и направился к выходу со стадиона.
Первым делом ему предстояло открыть блокнот на чистой странице, вывести поверху «Новый персонаж» – и оставить строчку пустой, потому что он ещё не придумал, как звать того, кто придёт следующим.
«Затишье перед бурей»
На следующий день после завершения экзаменов перед доской объявлений академии яблоку негде было упасть.
Там вывесили отнюдь не ведомость с баллами – оценки обещали лишь на следующей неделе, – а специальный выпуск школьной газеты.
На целую полосу красовалась единственная статья, озаглавленная наглым крупным шрифтом: «Триумф хилого мешка? Линь Бэй пробивается в тройку побед, впереди битва с Линь Хао».
Ниже шли две фотографии: на первой Линь Бэй перед выходом на арену – плечи ссутулены, форма застирана добела, ноги едва держат; на второй Линь Хао разминает пальцы в центре ристалища, рельеф мышц под майкой прочерчен идеально, а сквозь ткань проступает узор на запястных бинтах.
Поставленные рядом, эти снимки меньше всего напоминали анонс матча – скорее уж извещение о скорой казни.
─ Линь Бэю на этот раз точно крышка, –
Парнишка с ежиком волос закинул рюкзак на плечо, заявляя об этом во всеуслышание, словно боясь, что кто-то пропустит мимо ушей его мудрость. ─ Линь Хао ведь на Стадии Открытия Истока, с ним не сравнятся те середняки пика Закалки, которых Линь Бэй одолел раньше. Какая тут пропасть в ступени? Голыми руками его разорвет! –
─ Нельзя же так говорить, он ведь выиграл групповой этап, все три матча подряд, – робко возразила стоявшая рядом девчонка.
─ Да то ж чистая халява! – парень крутанулся на месте, загибая пальцы. ─ В первом бою Ван Мэн зазнался, во втором Чэнь Хао потерял голову, в третьем Чжао Кай сам выдохся. Где здесь его личные заслуги? В плей-офф идет жесткое столкновение, и молодой господин Линь не даст ему больше подбирать объедки! –
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.