Спрятав телефон в карман, он поднялся на ноги и зашагал в сторону арены.
К двум часам дня трибуны вокруг помоста заполнились до отказа.
Народу собралось вдвое больше прежнего, зеваки даже оккупировали нижние ветки деревьев по периметру площадки.
Школьные фотографы установили треноги, нацелив объективы ровно в центр ристалища.
Фэн Юань восседал в судейской ложе, перед ним лежали те же самые ведомости и секундомер, а лицо оставалось всё таким же каменным.
Линь Хао уже стоял на помосте в своей черной форме, высеченный лучами солнца словно изваяние.
Когда Линь Бэй поднимался на помост, гул голосов сначала усилился, а затем резко стих наполовину.
Не из уважения – просто сегодня он выглядел иначе: плечи не опущены, колени не подогнуты, каждый шаг отпечатывался на полу с пугающей твердостью.
Он положил бутылку воды у края ристалища, вышел в центр и поднял взгляд на Линь Хао.
В мыслях промелькнула фраза – не новая, заготовленная заранее, с того самого дня, как на счет капнули два миллиона.
«Два миллиона, два года – сегодня верну с процентами».
Он прикусил эти слова языком, не произнося их вслух.
Кое-что лучше сказать кулаками, так понятнее.
Линь Хао размял пальцы, суставы вновь сухо защелкали, и он перевел взгляд на Фэн Юаня.
Фэн Юань перевернул страницу оценочного листа.
Грянул свисток.
«Угроза»
За час до начала отборочных матчей Линь Бэй сидел в небольшой раздевалке, которую временно выделили ему в задней части спортивного комплекса.
Помещение было тесным: три белые стены, а у одной из них стояли складной стол и два таких же стула.
На столе лежали его пластиковый стаканчик с водой и рулон неиспользованного бинта.
Наручи из очищенной стали уже плотно охватывали запястья, а опущенные рукава полностью скрывали их от посторонних глаз.
Пилюля Восстановления Ци, подаренная Су Яо, уже была принята: её мягкое целительное действие растекалось по телу, и в даньтяне не утихало приятное тепло.
Он развернул на столе тетрадь, открыл страницу, сплошь исписанную тактическими расчетами, и еще раз внимательно все перечитал.
Дверь отворилась.
Ее не постучали – ее просто толкнули.
Дверное полотно с глухим стуком ударилось о стену.
Линь Бэй поднял голову; его руки лежали на столе, а тело не делало ни единого лишнего движения.
На пороге стоял мужчина средних лет, на вид около сорока, крепкого телосложения, одетый в темно-серую куртку со стойким воротником. На левой стороне его груди красовался вышитый символ – железнокрылый орел, родовой герб семьи Линь.
Войдя, мужчина мимоходом прикрыл за собой дверь. Створка закрылась неслышно – эта мягкость разительно контрастировала с грубым толчком пару секунд назад.
Эта маленькая деталь сразу подсказала Линь Бэю две вещи:
Во-первых, незваный гость не желал, чтобы их разговор услышал кто-то посторонний;
Во-вторых, он прекрасно отдавал себе отчет в том, что делает.
Начальный этап Стадии Открытия Истока – поздняя ступень.
На два малых ранга выше, чем у Линь Хао.
Его аура даже не пыталась скрываться, тяжелым грузом давя на Линь Бэя – словно на плечи опустился мешок с песком. Не слишком тяжело, но вполне достаточно, чтобы заставить обычного ученика на Стадии Закалки Тела почувствовать невыносимое давление.
Линь Бэй не встал.
Он аккуратно закрыл колпачок ручки, захлопнул тетрадь и лишь после этого поднял взгляд на гостя.
Его движения были неторопливы – ровно настолько, чтобы собеседник понял: ему абсолютно всё равно.
─ Линь Бэй? ─ мужчина подошел к столу, вытащил из внутреннего кармана куртки банковскую карту и положил ее на складную крышку.
Пластик был из именной серии банка семьи Линь – точно такой же, какую Линь Хао швырнул на соседний поднос в столовой.
Черная матовая поверхность и золотистые прожилки чипа холодно поблескивали под светом люминесцентной лампы.
─ Здесь полмиллиона, ─ голос мужчины звучал ровно, в нем не слышалось угроз – это был тон простого уведомления. ─ Снимешься с соревнований – деньги твои. Возникнут проблемы в Военной Академии – можешь смело обращаться ко мне.
Линь Бэй опустил взгляд на карту, а затем снова посмотрел на мужчину.
И усмехнулся.
Это была не издешливая усмешка, а выражение тихого раздражения из серии «опять двадцать пять». Уголки его губ едва заметно дрогнули.
─ Полмиллиона? ─ он взял карту двумя пальцами и перевернул.
Полоска для подписи на обороте была абсолютно чистой, как и в тот раз.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.