Водяной щиток считался одним из самых капризных в исполнении среди низкоуровневых талисманов, входя в число техник, что хранились в заветном нефритовом свитке.
Следом Чэнь Цин без передышки вывел еще шесть таких же листков – все до единого удались на славу, ни одной осечки.
Однако продолжать он не стал: в теле уже отчетливо ощущалось утомление от растраченной ци, да и разум слегка помутился от напряжения.
Займись он этим дальше, процент удачных попыток неминуемо пополз бы вниз.
А разбрасываться белой бумагой он не собирался.
Бедность не порок, но копеечку бережет!
Всё ради духовных камней.
Клан охотно выкупал готовые творения своих мастеров.
Простая бумага начального уровня стоила один духовный камень за штуку.
Такие полезные вещицы, как водяной щит, ценились дороже – пара обходилась в три камня.
Изделия среднего порядка, по силе не уступавшие среднему уровню Оцикления, шли уже по десятке за штуку.
Высшие талисманы начального этапа стоили в несколько раз дороже – отдать семьдесят-восемьдесят камней за один считалось в порядке вещей.
…
Глава 14: «Чэнь Сюаньшэн»
Промелькнуло полгода.
Внутри обители Чэнь Цина у водопада Сюаньтань царил полнейший кавардак.
Повсюду на полу валялись серебрящиеся обрывки исписанной бумаги, но убирать их хозяин не спешил.
Все эти месяцы его жизнь состояла из замкнутого круга: начертание талисманов – истощение сил – медитация и восстановление ци – снова начертание.
Даже духовное сознание заметно окрепло, а уровень практики, подговляемый непрерывными тренировками, сделал очередной шаг вперед.
Правда, до шестой ступени Оцикления было еще далеко.
─ Хватит пахать дни и ночи напролет, пора бы и передохнуть, ─ пробормотал он про себя.
На самом деле уровень владения ремеслом, который он демонстрировал клану, уже позволял создавать талисманы среднего уровня, способные поспорить по силе с практиками средней ступени Оцикления.
Строго говоря, этого порога он достиг еще несколько месяцев назад.
За минувшие полгода юноша раз за разом подтверждал свой незаурядный талант к ремеслу, и теперь в клане понемногу узнавали о восходящей звезде, преуспевшей в начертании рун – в том числе патриарх Тайюэ и несколько почтенных старейшин.
Кроме того, он успел завязать полезные знакомства с равными по возрасту сородичами и старшими наставниками из Зала общих дел.
Главным образом потому, что Чэнь Цин регулярно обменивал созданные талисманы на семейные очки заслуг, а за них уже приобретал нужные материалы и ресурсы.
Так, шаг за шагом, его мастерство выходило наружу.
Огненные змеи, земляные темницы и золотые клинки – всё это из разряда средних талисманов начального уровня он уже освоил, а сейчас вовсю пытался подступиться к высшим образцам раннего этапа, соперничающим по мощи с поздней ступенью Оцикления, хотя процент удач пока оставлял желать лучшего.
Виной тому был недостаток духовной энергии: обладая лишь пятым уровнем Оцикления, он по силе ци уже не уступал седьмому, но до истинного прорыва было далеко. Возможно, стоило продвинуться в культивации еще немного, и тогда дело пойдет веселее.
На самом деле багаж знаний Чэнь Цина простирался далеко за пределы простых бумажек. Он прекрасно помнил рецепты и чертежи средних талисманов уровня Заложения Основания, знал несколько убойных техник эпохи Формирования Ядра и даже владел столь редким искусством, как создание талисманов для взлома формаций.