Свет зерна затрещал, образ Чжэн Цзяньхуа замерцал, распадаясь, а его голос в грохоте рушащегося пространства стал едва слышным шепотом, словно он говорил сам с собой: ─ Двадцать пять лет назад Фу Чэнь написал на моей вводной записке два слова. Только теперь я понял…
Лу Цзяньвэй вспомнила примечание синими чернилами на форзаце того блокнота.
Четыре знака, начертанные уверенной и сдержанной рукой.
«Осторожность. Предельная осторожность».
Зерно разлетелось на куски.
Мощная волна отбросила Лу Цзяньвэй прочь из глубин сновидения. Возносясь наверх, она на мгновение бросила взгляд вниз: спиральная лестница рушилась от основания, обращая в прах каждый ярус.
Все фрагменты памяти, высеченные на стенах – падающие фигуры, раздавленные пальцы, вращающийся барабан – превратились в мелкие искры, словно многолетний снегопад наконец стих.
А затем она очнулась…
«Пробуждение»
Створки капсулы погружения медленно разошлись.
Шэнь Шисюй стоял рядом, лицо его выражало сложную смесь эмоций. ─ Частота мозговых волн Чжоу Чэнхая поднялась выше трех герц. Рост зерна остановлен, следы замещения памяти зафиксированы на отметке сорок три процента. Он очнулся… но речевая функция повреждена направленно. Он не помнит, кто он, и все время твердит два имени.
─ Чжэн Цзяньго и Чжэн Сяомань. ─ Лу Цзяньвэй приподнялась, спина ее была насквозь мокрой от холодного пота.
─ Откуда ты знаешь?
─ Это не повреждение. ─ Лу Цзяньвэй встала, подошла к пульту мониторинга и уставилась на выровнявшуюся кривую мозговой активности.
─ Это то, что оставил ему Чжэн Сяомань. В тех сорока трех процентах замещенной памяти – не сознание Чжэн Цзяньхуа, а смерть Чжэн Цзяньго. Чжоу Чэнхай теперь ежедневно беседует с работягой, которого столкнул вниз, и ежеминутно думает о ребенке, брошенном им в бетономешалку. Его кокон приказал ему помнить об этих двоих. Вот какое наказание уготовил ему Чжэн Сяомань. Не смерть. Память. Вечная память.
Шэнь Шисюй помолчал немного, снял очки и потер переносицу – складка между бровей залегла глубже обычного. ─ А что насчет Чжэн Цзяньхуа? Зерно уничтожено, но сам он на свободе. Семь зерен, осталось еще шесть.
─ Его цепочка улик разорвана. Узел Чжоу Чэнхая уничтожен, и в цепи образовалась брешь. Без целостности цепи он не сможет завершить перенос сознания. ─ Лу Цзяньвэй взяла куртку и зашагала к выходу. ─ Теперь инициатива не у него. Она у Чжэн Сяоманя.
─ Ты куда?
─ Искать Чжэн Сяоманя. Фу Чэнь сказал, что он в родных краях, в Фуяне. Я должна отыскать его раньше, чем это сделает дядя. ─ Дверь за ее спиной закрылась.
Шэнь Шисюй вернулся к консоли. На экране мозговая активность Чжоу Чэнхая устойчиво держалась на отметке в три с половиной герца. Он запустил программу обратного отслеживания, сопоставив координаты источника сигнала Чжэн Цзяньхуа, пойманного ранее, с точкой площадки № 9 на карте Фу Чэня – между ними лежала добрая половина страны, а по прямой линии выстроились шесть спящих сигнальных узлов.
Те самые шесть неразобранных зерен, словно мины замедленного действия, были запрятаны в головах ни о чем не подозревающих обывателей.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.