Черная Восьмерка: Судьба в Моих Руках

— Братец, братец, а шары есть? Ты же обещал в прошлый раз показать, как зачистить стол одним ударом, — запрокинув личико, Линь Сяотан смотрела на брата, скрывшегося в густой листве.

Наверху вдруг послышалась какая-то возня, а затем всё стихло.

Тишина тянулась долго.

У Линь Сяотан сердце ёкнуло, и ей стало не по себе. Неужели братец оступился и застрял в развилке веток? Но даже если застрял, хоть звук какой-то должен подать. Эта могильная тишина пугала больше всего.

Ещё через мгновение, как раз когда у Линь Сяотан защипало глаза от подступающих слёз, из листвы выглянула растрёпанная голова Линь Юаня, а голос его прозвучал как-то неестественно:

— Сяотан, сможешь забраться сюда? На этом дереве… творится что-то странное.

Хоть она и девчонка, лазать по деревьям для Линь Сяотан было раз плюнуть. Пусть медленнее, чем Линь Юань, но она всё же карабкалась вверх, помогая себе и руками, и ногами, пока наконец не уселась на развилке веток.

Линь Юань сидел с каменным лицом, но та ветка, на которую он только что опустился, оказалась тонковата: его качнуло из стороны в сторону, и он едва не соскользнул вниз от внезапно ослабших ног.

Раздвинув ветки и листья перед глазами, Линь Сяотан уставилась на лузу с медным кольцом, спрятанную в глубине развилки. Штуковина эта по идее должна была крепиться по углам стола, но теперь висела здесь, словно диковинная тыква, и выглядела крайне нелепо.

Внутри лузы комочком свернулась чёрная тень. Вернее, это был миниатюрный чёрный кот с невероятно блестящей шерсткой.

Кот сжался в лузе, а в его хвосте застрял покрытый ржавчиной старинный капкан — такие ловушки на хорьков в деревне изредка попадались и по сей день.

Самым странным было то, что зрачки у него оказались золотыми и зловеще мерцали в сумраке кроны.

Любопытство Линь Сяотан достигло предела, и она автоматически потянулась рукой, чтобы погладить пушистого черныша.

Кот казался совсем крошечным и в лузе ему было ничуть не тесно.

Линь Сяотан затараторила:

— Ой, какой милый чёрный кот! Братец, это ты мне питомца поймал?

Линь Юань всё молчал. Он просто ещё не до конца отошёл от шока.

В этот самый момент, когда пальцы Линь Сяотан почти коснулись спины кота, тот заговорил человеческим голосом:

— Девочка, суетить руками — себе дороже обойдётся.

Сяотан испуганно отдернула руку и во все глаза уставилась на кота.

А тот вёл себя на удивление непринужденно:

— Здравствуй, девочка. Как тебя зовут?

Линь Сяотан вытаращила глаза, покосилась на брата, сглотнула слюну и ответила:

— Линь Сяотан. А это мой брат, Линь Юань.

Кот едва заметно скривил пасть в подобии улыбки. Сяотан тут же перестала бояться: в интернете ведь пишут, что животные, которые умеют улыбаться, плохими не бывают. И она тоже расплылась в улыбке.

Тут подал голос Линь Юань, его голос звучал немного хрипло:

— Господин… кот?

Но кот явно невзлюбил это обращение, напустил на себя важный вид и поправил:

— Зовите меня Сяояо Дингань, и избавьте меня от этих ваших кошачье-собачьих прозвищ.

Слово диньган было смутно знакомо Линь Юаню — он слышал его в мобильной игре, так назывался удар, при котором биток после соударения останавливался как вкопанный. Но он всё-таки принадлежал к поколению Z, а потому озадаченно спросил: