Дао в мире грёз: Искусство бессмертия

К сожалению, профессор Макгонагалл безжалостно проигнорировала его старания, оставшись такой же суровой и холодной, как и прежде.

— Как только все будет готово, я вернусь за вами, — сказала профессор Макгонагалл. — А пока соблюдайте тишину.

С этими словами она развернулась и покинула помещение, оставив перепуганную до смерти кучку новичков один на один со страхами.

— Интересно, как они собираются определять, в какой именно факультет нас отправить? — Гарри все же не выдержал и обратился к Дадли.

Не дождавшийся похвалы от профессора Макгонагалл, Дадли пребывал в слегка унылом настроении и небрежно бросил:

— Это уж зависит от того, к какому лагерю принадлежит Хогвартс — к силам зла или к силам добра! Забыл наши компьютерные игры? У темных сил все просто: устроят нам смертельную бойню, и кто выживет, тот и волен выбирать всё, что душе угодно. Если же Хогвартс на стороне добра, тогда всё куда сложнее — небось заставят проходить через какие-нибудь иллюзорные ментальные лабиринты, чтобы проверить, хватит ли у нас благородных душевных качеств для звания праведных волшебников! Впрочем, не переживай, Гарри. Ты же у нас спаситель магического мира, пресловутый Гарри Поттер! Какую бы сторону ни представлял Хогвартс, в любом случае тебя выберут в первую очередь.

Дадли вовсе не пытался говорить тише и совершенно не заботился о том, к каким дурным последствиям для Гарри может привести подобное разжигание ненависти со стороны окружающих. Ему просто было тоскливо, и хотелось, чтобы кто-нибудь разделил с ним это паршивое настроение.

Услышав слова Дадли, Гермиона, казалось, немного успокоилась. Она принялась утешать дрожащего Невилла:

— Не бойся, Невилл, я вычитала в базовых учебниках для внеклассного чтения, что Хогвартс всегда выступал на стороне сил добра, а директор Дамблдор — так и вовсе величайший светлый волшебник этого столетия. Уж точно они не станут устраивать нам гладиаторские бои на выживание, как тут говорит Дадли. Самое большее — нас ждут испытания на прочность духа, и я уверена, мы с ними справимся!

Невилл был близок к слезам и почти всхлипывая проговорил:

— Откуда мне знать, есть ли у меня качества настоящего волшебника, я ведь ничегошеньки не умею…

Дадли решил, что Невиллу требуется хоть какая-то поддержка, похлопал его по плечу и произнес:

— Не бойся, Невилл, если Хогвартс и правда вздумает заставить нас перерезать друг друга, я тебя в обиду не дам. А Гарри, уверен, вообще перебьет их всех и обеспечит нам безопасность! Ведь так, Гарри?

Гарри опешил и ошарашено уставился на Дадли:

— Разве это не ты должен нас защищать? Ты же такой сильный, они наверняка не смогут с тобой тягаться! Мне со всеми этими людьми точно не справиться.

С этими словами он оглядел столпившихся вокруг юных волшебников, невольно сглотнул слюну и начал потихоньку пятиться в угол, выглядя так, будто в следующую секунду собирался устроить кровавую баню.

Малыши, которые прислушивались к их разговору, охваченные внезапным ужасом, затряслись от страха и поспешно отодвинулись от Гарри подальше.

И тут случилось нечто странное: Гарри так испугался, что с размаху врезал кулаком по стене, из которой внезапно вынырнул призрак. Почувствовав, как его кулак прошел сквозь бесплотную плоть, он сперва ощутил леденящий холод, а следом — пронзительную, до боли в костях боль.