Гарри Поттер: Моя новая жизнь в семье Малфоев

– На вашем месте, мистер Филч, я бы выбросила эти цепи. Если вы вздумаете вновь применять столь варварские наказания, думаю, ни профессор Дамблдор, ни двенадцать попечителей не возражают против того, чтобы вас с позором выгнали из Хогвартса.

Филч, которого уличили в блефе, хотел было прикрикнуть на Лейлу, но вдруг вспомнил, что ее отец – один из попечителей, имеющих полное право уволить его в любой момент. Ему пришлось с кислым видом захлопнуть рот, благодаря чему оставшаяся дорога прошла на редкость тихо.

Они быстрыми шагами пересекли погруженные во тьму угодья. Луна светила ярко, но то и дело набегавшие облака скрывали ее за завесой, погружая все вокруг во мрак. Когда впереди уже замаячили освещенные окна хижины Хагрида, они услышали донесшийся издалека оклик:

– Это ты, Филч? Живее, я уже выхожу.

Лица Гарри и Гермиона мгновенно расслабились, однако следующие слова Филча заставили их сердца рухнуть в ледяную бездну:

– Вы-то, небось, воображали, что славно повеселитесь в компании этого болвана? А вот и фигушки, сопляки – вам предстоит отправиться в Запретный лес! Если выберетесь оттуда целыми и невредимыми, считайте, я ошибся.

Услышав это, Гарри широко распахнул глаза, а Гермиона резко остановилась как вкопанная. Драко тоже испугался, но поскольку он знал обо всем заранее, держался вполне достойно.

Филч с торжествующим видом хотел добавить еще пару слов, но Хагрид уже шагал им навстречу из темноты, а по пятам за ним семени Клык. За спиной у лесничего висел огромный арбалет, а плечо украшал тугой колчан, до отказа набитый стрелами.

– Самое время, – произнес он. – Я жду уже полчаса. Ну как вы тут, Гарри, Драко? И вы тоже, Гермиона, Лейла!

– Нечего с ними сюсюкаться, Хагрид, – холодно бросил Филч. – В конце концов, они здесь не на прогулке, а отбывают наказание.

Хагрид нахмурился, глядя на смотрителя:

– Так это из-за тебя они опоздали, да? Читал им нравоучения, м? Здесь тебе не место для воспитательных мер. Твоя задача выполнена, с этой минуты за них отвечаю я.

– Вернусь на рассвете, – бросил Филч, – собирать их останки.

Произнеся эту зловещую фразу, он развернулся и зашагал обратно к замку, а его фонарь покачиваясь затерялся в темноте.

Уход Филча позволил всем вздохнуть с облегчением. Драко, который благодаря истории с Норбетом и общей страсти к драконам уже успел завязать с Хагридом некоторую дружбу, повернулся к лесничему и спросил:

– Хагрид, нам действительно придется идти в Запретный лес?

– Боюсь, что да, Драко. У меня нет полномочий менять условия вашей отработки.

С виноватым видом ответил Хагрид, однако Лейла заметила, как в его глазах на мгновение мелькнули возбуждение и фанатичный огонек…

– Ладно, я просто спросил.

Драко обреченно пожал плечами и умолк. С Лейлой поблизости ему было не так уж и страшно.

Убедившись, что все готовы, Хагрид объявил:

– А теперь слушайте внимательно. То, чем мы займемся сегодня ночью, смертельно опасно, и я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Идемте за мной…

Он привел их к самой кромке Запретного леса, высоко поднял фонарь и указал на едва заметную тропку, уходящую в глубину мрачных зарослей. Стоило им заглянуть в чащу, как легкий ветерок шевельнув их волосы.