Хроники искаженных законов

Правда, ваши второй дядя со своей женой оказались там совершенно случайно — вот уж поистине злая ирония судьбы. Выходит, у второго дяди и впрямь всё вышло непреднамеренно… — Джордж похлопал меня по плечу. — Ладно, хватит пустых разговоров. Вот игрушка вашей сестры, считайте это ее посмертной вещью.

Он протянул мне пакет, в котором лежал тот самый плюшевый мишка, и произнес: — Соболезную.

После этого он сел в полицейскую машину и уехал.

Я взял окровавленную игрушку и тупо уставился на нее, пытаясь выудить из памяти побольше воспоминаний о Салли. Вдруг до моего обоняния донесся какой-то запах. Это был вовсе не смрад крови, а странный аромат, напоминающий запах мясных изделий. Я сильно удивился.

В этот момент из дома вышла Бабушка и жестом пригласила меня присесть в гостиной.

Лайтен, сожги эту посмертную вещь твоей сестры, этого мишку. Тогда Салли на небесах почувствует заботу старшего брата. — На ее лице читалось бессильное горе.

Я… я хочу оставить его себе. Всё-таки это подарок, который я лично преподнес Салли, с ним мне будет проще вспоминать о ней. — Инстинктивная догадка подсказывала, что сжигать игрушку нельзя, ее обязательно нужно сохранить.

… — Она на мгновение замолчала, и в ее взгляде я уловил легкую нотку паники. Заметив, что я пристально смотрю на нее, старушка поднялась с места и натянуто улыбнулась: — Эх, стряслась такая беда, но есть-то всё равно надо. Пойду разогрею тебе поесть. Раньше вы с Салли всегда готовили для меня, на этот раз бабушка сама о тебе позаботится. Отдохни хорошенько, не убивайся так сильно, жизнь продолжается.

Угу. — Я кивнул и посмотрел, как ее согбенная фигура скрывается на кухне.

Видя ее преклонный возраст, я подумал, что позволять пожилому человеку стряпать для молодого парня нехорошо, и поднялся, чтобы предложить помощь.

Стоило мне переступить порог кухни, как раздался звонкий стук упавшего на пол металла. Переведя взгляд на Бабушку, я увидел, что она как раз вытаскивает из дальнего угла шкафа кусок ветвящегося батона колбасы. Подойдя ближе, я заметил, что упаковка на этой ветчине, похоже, была вскрыта уже давно и с одного края отрезана.

Глядя на ее сгорбленную спину, я подумал, что ей наверняка тяжеловато справиться с этой тяжелой колбасой в одиночку, и сразу шагнул вперед, чтобы подсобить. Подойдя вплотную, я отчетливо уловил тот самый мясной аромат — точь-в-точь такой же исходил от плюшевого мишки.

Глава 12

Этот запах — именно тот запах мясных изделий, что смешивался с ароматом на игрушечном медвежонке. Я поднёс нос к куску ветчины и принюхался, окончательно убедившись, что это тот самый запах.

— Лайтен, ты вечно говоришь, что эту ветчину надо приберечь до праздников или какого-то важного случая. Теперь, когда Салли ушла, судя по твоему виду, у тебя тяжело на душе. Давай-ка я приготовлю её, чтобы ты подкрепился, — увидев, что я принюхиваюсь к ветчине, Бабушка торопливо отложила лопатку, переложила лежавший передо мной кусок на разделочную доску и принялась его нарезать. — Лайтен, сходи-ка в гостиную, наведи порядок на обеденном столе, а Бабушка пока приготовит тебе поесть.