Хроники искаженных законов

Сделав еще пару шагов вперед, я заметил, что прямо перед главными воротами пролегает улица со старинными фонарями. Впрочем, поскольку это был парящий остров, от улицы уцелела лишь половина, примыкающая к поместью. Направляясь к парадному входу по этой дороге, я ощущал необычайную тишину — казалось, звук моих собственных шагов был здесь единственным шумом.

По мере того как я приближался к главным воротам, холод становился все пронзительнее, и меня невольно забила дрожь.

Наконец я подошел к парадному входу.

На мемориальной табличке рядом с воротами четко красовались четыре крупных иероглифа: Поместье Рассвет. Правда, теперь эта доска покрылась толстым слоем ржавчины, ее углы слегка загнулись, словно от воздействия огня.

Заглянув внутрь главных ворот, я увидел непроглядную тьму — разглядеть что-то удавалось лишь на пару метров вглубь. Внезапно налетал яростный порыв ветра, заставивший меня отшатнуться назад; к счастью, я машинально ухватился за столб фонаря. Когда буря стихла, я с удивлением почувствовал, что в ветре примешан запах горелой травы и даже слабый привкус крови.

В этот момент темные ворота медленно распахнулись, и я не спеша шагнул внутрь.

Стоило переступить порог, как мне показалось, будто я прошел сквозь мыльный пузырь. По обе стороны прямой дорожки внутри ворот неподвижно застыли устрашающие чудища. На их лицах застыли самые разные выражения: свирепые гримасы, зловещие усмешки, умиротворение… Они замерли в каких-то причудливых, таинственных позах, словно совершали некий ритуал или о чем-то молились. Эта картина напомнила мне грешников из западных мифов в их самый последний миг, перед тем как застыть навеки без прощения Господня.

Пока я погрузился в раздумья, с дальнего конца прямой дороги медленно появилась фигура служанки в горничном платье…

Глава 8

Здравствуйте, почётный гость хозяина, я ждала вас здесь уже довольно давно. Пожалуйста, следуйте за мной, я отведу вас к хозяину. — Эта служанка стояла в самом конце прямой дороги, слегка поклонилась мне, и её тон был совершенно лишён каких-либо эмоций.

Если не считать её излишне бледного лица, она ничем не отличалась от живого человека. Я медленно подошёл к ней:

— Ты служанка Ван Юэлиня? Что это вообще за место?

Она не производила впечатления какого-то монстра, поэтому я инстинктивно озвучил ей вопрос, терзавший моё сердце. На её лице не было ни единого выражения; стоило мне только приблизиться, как она развернулась и зашагала по вымощенной галькой дорожке, ведущей к особняку.

Я остался стоять на месте, размышляя о том, какова же цель Ван Юэлиня — то есть того, кого эта служанка назвала хозяином, — приказавшего меня позвать. Заметив, что я не иду следом, служанка остановилась примерно в десяти шагах от меня, повернувшись ко мне спиной.

Она даже не позвала меня, что показалось мне крайне странным.

И пока я раздумывал над этим, мне вдруг показалось, что те странные монстры по обеим сторонам широкой дороги начали медленно поворачивать головы, и их отливающие багрянцем глаза уставились прямо на меня. Инстинктивно сделав несколько шагов назад, я внезапно почувствовал холод в спине.