Конан: Пятый бармен

Глава 4

Мистер Джозеф бросил на него холодный взгляд.

Мистер Джозеф слегка прищурился.

Мистер Джозеф потянулся рукой к пояснице.

Кэнь-Бурбон продолжал вежливо улыбаться, одновременно готовясь в любую секунду схватить бутылки с ускоряющим и лечащим зельями, чтобы осушить их и через мгновение исчезнуть через черный ход бара.

Мистер Джозеф вытащил какой-то предмет и снова положил его на стол. Это была фотография с пожелтевшими краями.

Джин прижал её пальцем, медленно пододвинул к собеседнику и произнес слова, которые заранее подготовил для него тот самый господин:

— Слышал, ты в последнее время разыскиваешь старого знакомого.

Раз уж он бармен, раз уж нужно соответствовать этому образу, значит, определенно стоит искать брата. Более того, в подходящий момент нужно ради этого даже рискнуть, ведь бармен ради брата готов был сунуться в таинственное поместье и огрести там по первое число.

Учитывая собственный пол, Кэнь-Бурбон осторожно внес коррективы: заменил брата на сестру и, когда кто-нибудь из посетителей начинал жаловаться на жизнь, невзначай упоминал, что ищет сестру.

Эффект был превосходным, соответствие образу повысилось на 1%.

…Тут явно что-то не так!

Он взял пожелтевшую фотографию и опустил взгляд.

Края были не просто пожелтевшими, но и само изображение на снимке оказалось размытым. На фоне белого здания молодая женщина присела перед ребенком, и оба смотрели в объектив.

Их лица тоже были нечеткими.

Системное уведомление: Вы обнаружили улику: Фотография сестры.

Текущее соответствие персонажу: 80%.

Улика? Соответствие персонажу выросло на 10%?

Кэнь-Бурбон мельком взглянул на системное сообщение, тут же сориентировался, слегка изменил выражение лица и намеренно расширил зрачки, чтобы показать свое изумление.

Прижав фотографию к столу, он поднял взгляд на Джина:

— Где вы взяли это фото?

Как и в случае с выражением лица, тон тоже требовал перемен, но важно было не переборщить. Он сохранил свою неспешную манеру речи, даже сделав её ещё более размеренной.

В то же время он экстренно обратился к системе: Откуда у меня сестра? Неужели эта штука под названием сестра существует на самом деле?!

Люди не могут появляться из ниоткуда. Твоя личность, в части твоего прошлого, сфабрикована системой, — невозмутимо отозвалась та. — Однако система подвержена влиянию того, что о тебе думают другие.

Многие считают, что в твоем прошлом была сестра, поэтому…

Значит, сестра действительно появилась.

Кэнь-Бурбон первым делом уточнил важный момент: система сфабриковала его жизнь до прибытия в этот мир, документы и следы повседневного общения.

Например, где он вырос, в каком университете учился и почему вообще смог открыть бар.

Короче говоря, это были поддельные воспоминания и личность. На прошлое система могла влиять, а вот на настоящее и будущее — уже нет.

Уяснив главное, Кэнь-Бурбон выстроил логическую цепочку: другие люди считают, что у него есть сестра, и вот — улика в виде сестры сама приплыла в руки.

Тогда…

Он осторожно поинтересовался:

— А если другие будут считать, что я ребенок миллиардера, тогда что?

— … — холодно ответила система. — Тогда можешь бросать бар, с радостью вступать в наследство и ждать, пока соответствие образу упадет до нуля.

Значит, и такое возможно.

Кэнь-Бурбон проникся уважением:

— Хорошо, я осознал всю серьезность ситуации.

Если даже баг с ребенком миллиардера можно реализовать… то в будущем нужно вести себя сдержаннее, не слишком выделяться, иначе, проснувшись однажды, можно обнаружить себя на работе у реки Сандзу, тупо разливающим суп Мэн По каждому встречному мертвецу.

Его реакция была весьма сдержанной, но в глазах Джина, который пристально наблюдал за его мимикой, она была вполне очевидной.

Джин призадумался, подтверждая ключевые моменты в реакции бармена:

Первое: эта реакция, без сомнения, подтверждает, что он узнал фотографию.

Второе: он не стал сразу прогонять Джина или сбегать, что означает отсутствие враждебности и склонность к дружелюбию.

Конечно, не факт, что это не притворство.

Следуя третьему варианту прогноза того самого господина, Джин продолжил действовать согласно плану. Наблюдая за выражением лица бармена, он холодно произнес:

— Похоже, ты узнал это фото.

Затем он прямо перешел к делу:

— Присоединяйся к нам.

— …? — Кэнь-Бурбон озадаченно поднял голову. — Что?

Ты уверен, что не хотел сказать: только мертвые умеют хранить секреты, — а затем выстрелить?

Твой тон звучал так, будто ты пришел убрать свидетеля!

— Присоединяйся к нам, — повторил Джин, продолжая следовать сценарию. — У нас есть и другие сведения о твоей сестре. Ты ведь так упорно её искал, верно?

Не упорно, совсем не упорно, это куда лучше, чем слушать нытье пьяниц.

— Если бы мы нашли твою сестру чуть позже, возможно, её уже не было бы в живых.

Лучше бы её и не было в живых.

Если они действительно встретятся, то ситуация будет паршивой в любом случае: либо они оба поймут, что совершенно не знают друг друга, и будут неловко пялиться друг на друга, либо та сторона узнает его, а он её — нет, и ему придется с каменным лицом позволить себя обнимать и оплакивать.

Кэнь-Бурбон был против.

Джин неуклюже перешел к последней части плана:

— Однако, чтобы вступить в организацию и получить сведения о сестре, ты должен выполнить одно поручение.

Кэнь-Бурбон вежливо улыбнулся:

— Поручение?

Он приготовился вежливо отказаться и добавить упрямую фразу о том, что сам найдет сестру, как только собеседник озвучит суть дела.

Под его взглядом рука Джина снова исчезла под стойкой бара и откуда-то из недр черного плаща извлекла белый конверт, на котором, казалось, виднелось красное пятно.

Как он умудряется столько всего доставать… К этому моменту: две фотографии без заломов, обрывок газеты, а теперь ещё и письмо… Если карманы одежды достаточно глубокие, то, конечно, втиснуть это можно.

Он подавил желание съязвить.

Джин положил письмо на стойку и снова пододвинул его.

Это был самый обычный белый конверт, выглядевший как залежалый товар, купленный в первом попавшемся уличном киоске.

Единственное, что делало его необычным и окутывало тайной, — это красная метка.

Это была хиганбана.

Красная сургучная печать в форме цветка хиганбаны — тот самый извилистый, непонятный узор, который появлялся каждый раз при входе в игру.

В тот момент, когда он отчетливо увидел это письмо, Кэнь-Бурбон проглотил слова вежливого отказа. В то же самое время система синхронно оповестила: Обнаружено особое задание: Таинственное приглашение владельца поместья.

Детали приглашения: после выполнения предварительного задания вы автоматически вступите в поместье.

Поместье — ваш дом.

Поместье — дом бармена… Кэнь-Бурбон окончательно проглотил слова отказа, отвел взгляд от письма и посмотрел на Джина.

Тот по-прежнему сохранял выражение лица покойника. Казалось, если он откажется, Джин сможет вытащить из карманов ещё с десяток странных вещей.

Раз уж есть приглашение, чего сразу не сказать, зачем было тратить столько времени на пустую болтовню!

Он вежливо улыбнулся:

— Хорошо, я принимаю это таинственное поручение.