Мы оба — крепкие орешки

Но когда они поравнялись с Кан Эном, Сяо Хуа почему-то повела себя странно и замерла на месте, как ни тянул ее за поводок Янь Лоци.

Малышка переступила лапками, подбежала к Кан Эну и несколько раз громко тявкнула на него.

Кан Эн не успел сообразить, в чем дело, как Сяо Хуа вцепилась в его ногу и принялась томительно тереться о нее.

Тот мгновенно изменился в лице и занес ногу, пытаясь стряхнуть собаку, но Сяо Хуа словно завели по часам — она продолжала тереться и жалобно скулить.

— Паршивая псина, убирайся вон!

К этому моменту Кан Эн понял, что у собаки начался гон. Смешанное с неловкостью раздражение достигло предела, и он, забыв о приличиях, с перекошенным лицом начал яростно пинать Сяо Хуа.

Судя по всему, удары причинили боль, и собака заскулила. Янь Лоци, до этого молча наблюдавшего со стороны, наконец отреагировал и неторопливо позвал:

— Сяо Хуа.

— Ко мне.

Услышав низкий голос юноши, Сяо Хуа тут же отцепилась от ноги Кан Эна. Получив на прощание пинок, она потеряла равновесие и неуклюже покатилась по земле.

Жалобно скуля, она подбежала обратно к Янь Лоци. Юноша подхватил ее на руки и прижал к груди, а собака, получив защиту и чувствуя себя смелой за спиной хозяина, обернулась и сделала вид, что свирепо тявкает на Кан Эна.

Янь Лоци опустил голову, одной рукой поглаживая шерстку Сяо Хуа, а губами произнося отчитывающие слова:

— Бестолковая тварь, вечно тебе невтерпеж.

С этими словами он почтительно кивнул Кан Эну и Си Яню и повернулся, чтобы уйти.

— Стоять!

Услышав окрик Кан Эна позади, Янь Лоци на миг замер. Его взгляд потемнел, он подавил недовольство на дне глаз и обернулся.

— Что еще подскажет принц Вамоки?

— Ты сейчас меня оскорбил?

На лице Янь Лоци отразилось понимание, и он невинно произнес:

— Я ругал эту собаку.

Си Янь услышал это и опустил голову, а уголки его губ тронула едва заметная улыбка.

Кан Эн свирепом шагом двинулся вперед и резко схватил Янь Лоци за воротник…

Однако Янь Лоци даже не моргнул. В тот самый момент, когда кулак уже готов был обрушиться на него, Кан Эн внезапно остановил руку.

Внимательно оглядев лицо Янь Лоци пару секунд, Кан Эн вдруг легко усмехнулся и отпустил его воротник.

— Я узнал тебя.

— Ты ведь… Второй принц Дениса.

— Мы встречались семь лет назад на дворцовом пиру в Денисе. Тц-тц, я до сих пор помню, как жалко выглядел второй принц.

— В тот год твой старший брат лично привязал тебя к соломенному матыню, чтобы использовать как живую мишень. Когда раздались выстрелы, ты, помнится, от страха намочил штаны.

С этими словами Кан Эн задрал подбородок и издал утрированный пронзительный смешок, глядя на Янь Лоци с полнейшим презрением.

Янь Лоци мрачно опустил взгляд, черные глаза уставились в землю. Тот случай он давно заставил себя забыть, но сейчас Кан Эн неожиданно вытащил его на свет.

И это была лишь верхушка айсберга среди всех издевательств, через которые ему пришлось пройти.

Но если бы представилась возможность, он бы предпочел разорвать Кан Эна на куски прямо сейчас.

— В тот раз твой брат чуть не вышиб тебе глаз пулей. Прости, я не должен смеяться, но твой вид тогда был донельзя забавным.