Мой капитал — это мой город: Каждый житель платит мне юань в день!

За воротами стоял человек.

В тусклом желтоватом свете единственного уличного фонаря проступили знакомые черты.

— Сестра Линь?

Линь Шиюй куталась в элегантный кремовый плащ. Темные волосы свободно спадали на плечи, а на лице играла мягкая, теплая улыбка. В руках она держала объемный пластиковый пакет, сквозь стенки которого угадывались ярко-оранжевые мандарины и пакет молока.

— Так и знала, что ты сидишь тут голодный, — с упреком произнесла она, протягивая ему продукты. — Проходила мимо супермаркета, решила занести.

— Откуда ты знаешь, где я? — Су Бэйчэнь не спешил брать пакет, внимательно изучая её лицо.

— Совсем память отшибло? — Линь Шиюй забавно склонила голову набок. — Ты же сам скинул мне геолокацию перед отъездом. Сказал, что едешь в старый родительский дом. Я просто вбила координаты и пришла.

Он мысленно вернулся в тот день. И правда. Стоя у ворот следственного изолятора, в состоянии полнейшей прострации, он машинально отправил ей сообщение. Зачем? Он и сам тогда не понимал.

Он был уверен, что она не приедет.

Но она стояла здесь, на пороге его разрушенного дома.

— Ты что, реально собираешься жить в этих руинах один? — Линь Шиюй окинула критичным взглядом темный двор и неодобрительно поморщилась. — Сколько лет тут не ступала нога человека?

— Я только сегодня приехал. Даже прибраться толком не успел.

— И ты думаешь, если тут прибраться, дом станет пригодным для жизни?

— Думаю… да, вполне.

Она смерила его долгим, тяжелым взглядом и обреченно вздохнула.

— Пошли.

— Куда?

— Я сняла тут квартиру. Две комнаты, просторная гостиная, — она небрежно покрутила на пальце связку ключей. — Одна спальня пустует. Если не брезгуешь, перебирайся ко мне на первое время.

Су Бэйчэнь замер, ошарашенный предложением.

— Сестра Линь, это как-то…

— Что, боишься, что я наброшусь на тебя ночью?

— Да нет, просто я…

— Хватит мяться, — она резко развернулась и зашагала прочь от ворот. — Ты только что вышел из-под следствия, пережил весь этот ад. Если останешься один в этой гниющей развалюхе, окончательно сойдешь с ума. Пошли со мной. Там хотя бы будет с кем перекинуться парой слов.

Су Бэйчэнь смотрел ей вслед. Тяжелое молчание повисло в воздухе.

В голове эхом отдавались слова бабушки Чжоу. Тот странный телефонный звонок. Лицо Ван Дэцая. И те вырванные с корнем страницы из дневника отца.

И, конечно же, красная строка предупреждения на панели Системы.

Он понятия не имел, кто такая Линь Шиюй на самом деле и какие цели преследует.

Но именно сейчас, когда он стоял на самом дне, брошенный всеми, она оказалась единственным человеком, протянувшим ему руку.

— Сестра Линь… спасибо, — глухо отозвался он.

— Было бы за что. Догоняй.

Подхватив чемодан, он запер скрипучие ворота и поспешил за ней.

Квартира находилась в самом центре, в жилом комплексе «Цзиньсю» — одной из немногих современных высоток в уезде Циншань.

Лифт выглядел совсем новым, внутри пахло свежим пластиком и едва уловимым ароматом дезинфекции.

— И давно тут построили этот район? — поинтересовался Су Бэйчэнь, разглядывая блестящие панели.

— Года два назад, — Линь Шиюй нажала кнопку нужного этажа. — Это один из немногих свежих проектов в Циншане. Говорят, квартиры продаются из рук вон плохо.