Нелюди на адском экспрессе

Мелькнула белая полоса ткани, и обзор Инь Тао внезапно взмыл вверх.

Она выросла?

Нет, это хозяйка тех ног подвесила её на дереве.

Холодная рука коснулась щеки, а в ушах зазвучал низкий смех — хриплый и противный.

Инь Тао невольно скосила глаза и увидела женщину с длинными волосами. Лицо у неё было синюшным, а выпученные белесые глазные яблоки выглядели пугающе. В них не было ничего, кроме мертвенного холода.

Дыхание Инь Тао перехватило, мочевой пузырь не выдержал, и по ногам потекла струйка, из глаз брызнули слёзы.

Она хотела замотать головой, умолять женщину-призрака пощадить её, но белая лента, туго стягивающая шею, не давала издать ни звука.

Петля затягивалась всё сильнее, боль в шее становилась невыносимой, а лёгкие, лишённые свежего воздуха, казались готовыми взорваться.

Инь Тао протянула руку в сторону уходящего отряда, надеясь, что они заметят её, но товарищи всё дальше удалялись, даже не подозревая, что она отстала и была подвешена призраком на дереве.

Инь Тао постепенно перестала сопротивляться, её выпученные глаза застыли, устремлённые вслед уходящим людям.

— Ля-ля-ля…

Женщина-призрак напевала песенку, волоча свою новую игрушку вслед за удаляющимся отрядом.

Ей хотелось собрать ещё много-много новых игрушек, чтобы украсить свой дом. А старые… у тех кожа да плоть давно истлели, совсем некрасиво стало.

***

Измученные Ли Чэн и двое его спутников остановились, вытирая пот с лиц.

Вокруг уже совсем стемнело, ориентироваться было невозможно, а безопасной зоны всё не было видно.

Пока Ли Чэн размышлял, где может находиться убежище, он машинально пересчитал людей.

Эта привычка выработалась у него после того, как однажды его подставили призраки: теперь он постоянно проверял состав отряда, чтобы убедиться, не прибился ли кто лишний.

Раз, два, три…

М-да, лишних нет. Но где же тогда безопасная зона?

Почему всё время кажется, что что-то не так?

Что именно?

Кажется, неладное он почувствовал сразу после того, как пересчитал людей.

Ли Чэн резко вскинул голову. Ван Хэ и Ту Сяосяо вздрогнули от неожиданности и уже хотели возмутиться, но, увидев его перекошенное лицо, сами замерли от дурного предчувствия.

— Что случилось? — спросили они.

Вряд ли за ними кто-то гнался — иначе Ли Чэн уже давно бежал бы сломя голову.

— Тот… новичок где?

Ван Хэ и Ту Сяосяо только сейчас осознали, что Инь Тао пропала, и принялись озираться, пытаясь найти её следы. Но в такой темноте ничего нельзя было разобрать.

— Быстрее! — рявкнул Ли Чэн и бросился бежать.

Остальные, не заботясь больше о поисках Инь Тао, потащили усталые ноги следом.

Они понимали: раз Инь Тао исчезла бесшумно, значит, её не просто утащили — её лишили возможности позвать на помощь. А то, что расправилось с ней, наверняка придёт и за ними.

Призраки жадны, им мало одной жертвы.

К тому же они чувствовали на себе не один взгляд из темноты. Чем сильнее призрак, тем позже он проявляет активность, а сейчас охотились лишь мелкие твари.

Если даже мелкий призрак смог бесшумно утащить человека, страшно было представить, насколько опасны те, что таятся дальше.