Остров посреди озера: Игра на выживание

Девушки в льняных юбках, держась за руки, гуляли по улицам, вплетая в волосы свежие ягоды, и их смех звенел, как серебро; мужчины собрались у таверны, чокаясь деревянными кружками так, что пена пива разлеталась в стороны; старики сидели на скамейках, укрыв колени клетчатыми пледами, и в такт музыке постукивали пальцами по подлокотникам.

Но самым удивительным были существа.

Белые голуби и вороны больше не летали — они бродили по площади: голуби клевали сахарные шарики, а вороны, притаившись в тени крыш, наблюдали своими обсидиановыми глазами за красками ткани. Иногда дети бросали им крошки, и птицы, забыв о своей вражде, делили утренний пир, словно их примирил невидимый договор.

Цзян Ланьюэ услышала звук арфы.

Сначала он был едва слышным, как эхо в глубине гор, но постепенно стал отчетливее, обретая древний, ритуальный ритм. Менестрель в плаще, украшенном перьями, стоял на вершине арочного моста и пел долгую, повествовательную песню — будто рассказывал историю о лесе, лунном свете и дарах.

В этот момент Грин-Таун перестал быть просто набором домов и дорог. Он стал живым организмом: шелк был его пульсом, песня — дыханием, аромат — теплом, а замершая на площади огромная синяя повозка — его сердцем, ожидающим удара.

Цзян Ланьюэ видела множество гостей: с оленьими рогами, с акульими головами, крошечных существ, снующих в толпе. Она даже заметила эльфа с золотыми волосами, острыми ушами и перепончатыми крыльями, которые на солнце переливались, как стекло. Но большинство были людьми в колоритных нарядах, которые с любопытством смешивались с местными жителями.

Никто из них не выглядел как злодей.

С легким беспокойством о «кризисе», который мог произойти сегодня, Цзян Ланьюэ вышла из дома, повесив над дверью один из своих «пустяков», и направилась к площади.

Лайн уже ждал ее в тени деревьев на краю площади. Скрестив руки на груди, он пристально смотрел куда-то в сторону и повернулся только тогда, когда Цзян Ланьюэ подошла совсем близко.

Три алхимических духа были завернуты в мягкий кожаный мешочек. Лайн показал ей переключатель:

— Нажми, чтобы активировать.

【Поздравляем Выжившего: получены [Алхимический дух уборки Лайна] * 1, [Алхимический дух готовки Лайна] * 1, [Алхимический дух садовода Лайна] * 1】

Цзян Ланьюэ протянула ему металлическую пластинку и, будучи совсем сонной после двух бессонных ночей, спросила:

— А как их заряжать?

— Заряжать? — переспросил Лайн.

— Ну, — Цзян Ланьюэ задумалась, — восполнять энергию.

На его бесстрастном лице промелькнуло что-то среднее между презрением и гордостью:

— Это не нужно.

Цзян Ланьюэ догадалась, что его духи используют особую технологию самогенерации энергии. Она взяла мешочек и вдруг спросила:

— Ты сказал Делис, что я не такая, как остальные гости. Почему?

Лайн приподнял веки и кивнул в сторону чужестранцев, бросавших монеты в фонтан.

— Они приходят сюда с радостью и ожиданием в глазах, — ответил он. — А когда ты появилась здесь, в твоих глазах не было ничего.

Вранье. В ее глазах были глазные яблоки, содержимое и придатки.

Цзян Ланьюэ, не моргнув глазом, соврала: