Подбородок гордо задран, в алых глазах бурлит чистое упрямство вперемешку с отказом признавать вину, однако ресницы предательски подрагивали.
Он кивнул на влажный комок белого шелка: ─ Ты забросила мокрый чулок на мою подушку. И как, по-твоему, мы это уладим?
─ Высохнет, делов-то.
─ Сколько он сохнуть будет? Сейчас только полдень, до вечера точно не высохнет. Что мне делать с дневным сном?
─ Обязательно тебе днем спать? ─ в ее голосе уже отчетливо прорезалось раздражение.
Уголки губ Лана Чэ изогнулись в улыбке, и он неторопливо проговорил: ─ Поэтому я придумал выход.
Ву Цзинь проследила за этой улыбкой на его губах, и в ней шевельнулся инстинктивный звериный испуг.
─ Раз уж ты испачкала мне подушку, то получай наказание – будешь подушкой для меня.
Губы Ву Цзинь приоткрылись, словно проверяя, не послышалось ли ей: ─ …Чего ты сказал?
В те времена, когда Лан Чэ еще звали Героем и он странствовал по свету, ему доводилось гостить в поместьях знати.
Хозяином одного из таких домов был престарелый старый граф, державший целый штат хорошеньких молодых служанок.
Тогда Лан Чэ еще не разбирался в подобных тонкостях и находил графский быт дико, возмутительно расточительным.
Лишь позже ему довелось услышать ходившие в аристократических кругах толки про подобных служанок, исполняющих любые прихоти хозяина.
Знатные господа ночью порой даже не пользовались подушками, предпочитая, чтобы служанка опускалась на колени у кровати и служила им живым изголовьем для сладкого сна – вот это, дескать, настоящее удовольствие.
─ Вот и я сегодня хочу приобщиться к быту знатных господ, ─ Лан Чэ опустил взгляд на Ву Цзинь, и улыбка его стала еще шире. ─ Оценить, так сказать, услугу подушки для коленей в исполнении моей милой горничной.
Ву Цзинь сжала кулаки, губы ее задрожали, и лишь спустя долгие мгновения сквозь зубы вырвалось:
─ …Извращенец!
Лан Чэ отнесся к этому с абсолютным равнодушием и даже почувствовал легкий прилив возбуждения.
Пусть у его горничной отвратительный характер, но вот сквернословить по-настоящему она так и не научилась.
Кроме как обзывать его извращенцем, фантазии на большее не хватало, а наслушавшись этого вдоволь, Лан Чэ начал воспринимать ругань исключительно как кокетство.
Ву Цзинь прожигала его взглядом, мысленно взвешивая, что обойдется дороже – сопротивляться или подчиниться. Наконец легкое жжение в области живота от начертанной там магической печати напомнило ей, что пространства для маневра у нее не осталось.
─ …Куда вставать? ─ процедила она сквозь зубы.
Взгляд Лана Чэ на миг задержался на ее коленях.
Она ведь добрую половину дня проползла на полу, протирая его, и кожа на коленках уже покрылась легкими красными следами от деревянных досок. Если заставить ее и дальше стоять на твердом полу в качестве живой подушки, от коленей вскоре останутся сплошные синяки.
В сердце что-то дрогнуло, и в конце концов ему банально стало жаль заставлять ее опускаться на доски.
─ На постель. Будешь моей подушкой там.
Ву Цзинь промолчала ровно три секунды, после чего с опущенной головой направилась к кровати, забралась на матрас и опустилась на колени у изголовья, плотно сдвинув их.