Не прошло и трех минут, как бутылочка опустела до дна.
Кормилица и няня замерли у дверей, затаив дыхание, вперив взгляды в бутылочку.
Цинь Шинюань одной рукой поддерживала малышку, а второй мягко похлопывала по спинке.
Пока наконец раздался короткий, глухой звук воздуха.
Она аккуратно уложила девочку в мягкую кроватку, пододеяла уголки пеленки и лишь тогда неторопливо выпрямилась.
Повернувшись, она раскрыла лежавший на тумбе журнал ежедневных записей по уходу и внимательно перелистнула страницу за страницей.
Затем она подняла взгляд, спокойно окинув застывших девушек.
─ Сегодня ваша смена была? Вы отлично потрудились.
─ Раз смогли пережить такой плач и дождаться меня, значит, не растерялись. Справились на славу.
Они переглянулись, в горле у обеих застрял ком, защипало в носу, а глаза покраснели.
Они ведь ждали разноса, зная крутой нрав госпожи Цинь.
Кто бы мог подумать – не только не отчитала, но еще и похвалила.
─ Госпожа Цинь… ─ начала было одна из них, робко и с опаской.
─ Хватит, идите к работе.
Цинь Шинюань лишь мельком взглянула на нее, чуть приподняла брови, тронула уголками губ улыбку и зашагала прочь.
Ранним утром следующего дня.
Стоило Цинь Шинюань коснуться телефона, ощутив прохладу сна на подушечках пальцев, как экран ярко вспыхнул.
Это было сообщение от Цинь Цэня.
─ Сестра, забудь про мою ногу. Все равно в итоге ампутируют, я больше не хочу лечиться. Я собираюсь собрать вещи и вернуться в деревню.
Ее рука дрогнула, сердце бешено кольнуло, словно невидимая рука сжала его и сдавила изо всех сил.
Не раздумывая ни секунды, она тут же набрала номер. Стоило вызову пройти, как ее голос гремел в тишине комнаты:
─ Цинь Цэнь, ты головой о дверной косяк ударился?! Повтори-ка! Больше не лечишься?!
─ Хочешь, я сейчас примчусь в больницу на машине, сдеру с тебя одеяло, вытащу из постели и оттаскаю за задницу десяток раз?!
Это были не пустые угрозы – она бы смогла.
─ Слушай сюда: твоя сестра зарабатывает уйму денег, они у меня лежат мертвым грузом! Всего-то пустяковая операция, чего ты паникуешь? Мужик должен держать удар, а не прятать голову в плечи при первой же напасти. Если небо рухнет, твоя сестра первая его удержит!
До встречи с этим миром у Цинь Шинюань не было ни единой родной души.
Она прозябала в одиночестве два десятка лет, встречая Новый год в компании разогретых в микроволновке пельменей из круглосуточного магазина.
И теперь ей даром достался младший брат – такой наивный дурачок, который скорее позволит резать собственную плоть, чем позволит ей хоть раз нахмуриться.
Разве могла она бросить его на произвол судьбы?
Цинь Цэнь долго сидел, понурив голову, сгорбив спину и машинально теребя нитку на манжете больничной пижамы.
─ Сестра… это я помрачился рассудком. Но я ведь привык горбатиться в поле, разве стою я таких трат…
─ Цинь Цэнь, если ты еще хоть раз такое ляпнешь, клянусь, я тут же вычеркну твое имя из домовой книги!
Цинь Цэнь тут же затряс головой, как китайский болванчик, напрочь вытряхивая из головы всю дурь.
Сбросив вызов, она плюхнулась на край кровати.

Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.