─ Что за хрень? Какого черта вы тут с гробом катаетесь? ─
─ Тсс, не болтай лишнего. Это вещица братца Ли, лучше ничего не спрашивай и язык держи за зубами. ─
Ли Чансён в этот момент еще не спустился сверху, и пользуясь моментом, Ма Лян приглушенно поинтересовался:
─ Старина У, этот твой Ли Чансён вообще кто такой? Смотрю я на тебя – ты перед ним по струнке ходишь. ─
Кто такой?
Да мой братец вовсе не человек!
Скажи я правду – кондратий хватит!
У Сье мысленно ухмыльнулся, но вслух бросил лишь:
─ Короче говоря, человек он нестандартный, так что расспросы оставь при себе. ─
Ма Лян скривил губы, но спорить не стал.
Еще во время учебы в Ханчжоу он смутно догадывался, что происхождение У Сье покрыто тайной – его семейка смахивала на влиятельный клан местного разлива.
Помнится, как-то раз к нему в университет заглядывал второй дядя – матушкины черти, да там от одного вида охрана в обморок падала, чисто мафиозный авторитет!
Раз уж У Сье птица непростая, то его старший братец и подавно стоял на недосягаемой высоте.
Вскоре Ли Чансён спустился со второго этажа и устроился прямо поверх черного гроба на заднем сиденье.
Только после этого У Сье завел мотор и вывернул со двора за пределы городских кварталов.
Первую сотню километров дорога стелилась гладким полотном нового шоссе.
Но чем дальше они углублялись в глушь, тем хуже становилось покрытие: автострада сменилась асфальтом, тот – бетоном, а под конец под колесами зашумела сплошная щебенка.
В какой-то момент асфальт исчез вовсе, и У Сье пришлось полагаться исключительно на выдающийся внедорожный потенциал Prado, прорубая колею прямо среди заросших бурьяном горных склонов.
После трех часов подобной тряски путники наконец добрались до подножия горы Чжэлун.
«Мифология и профессор Сунь»
Ли Чансён вышел из машины и взвалил на спину чёрный гроб.
Его взгляд пронзил туман, клубившийся между вершинами, и остановился на горе Чжэлун, возвышавшейся в нескольких десятках ли отсюда.
Стоило признать, что гора Чжэлун всецело оправдывала своё грозное название.
Её крутые склоны уходили прямо в небеса.
Величественные и живописные пики окружали бесчисленные горы-спутники, словно толпа придворных, сгрудившихся вокруг полновластного монарха.
Облака и туманы окутывали горную цепь, то скрывая её, то обнажая, напоминая небесную девству, укутанную в полупрозрачную вуаль.
У Сье и Ма Лян тоже застыли в оцепенении от открывшейся им красоты, на мгновение разинув рты и лишившись дар речи.
Лишь спустя добрых полминуты У Сье вспомнил о своём цифровом фотоаппарате, поспешно вернулся к машине, достал «Кэнон» и принялся запечатлевать грандиозный горный пейзаж.
─ Теперь я понимаю, почему ваше уездное управление по туризму так хочет всё здесь обустроить, – тут невероятно красиво! Если превратить это место в туристическую зону, туристов же толпами давить начнет!
В народе издавна говорят: на небесах – рай, а на земле – Сучжоу с Ханчжоу.
Но У Сье вырос в Ханчжоу, и знаменитые виды Западного озера успели набить ему оскомину.
Для него первозданная, дикая красота природы была истинным раем.
Ма Лян пришел в себя, оглянулся и, заметив нескольких людей, выходящих из деревни, легонько толкнул У Сье в бок.
─ Сяомэй, позволь тебя познакомить: это мой университетский товарищ У Сье, а это старший брат У Сье, Ли Чансён, профессор фольклористики из Чжэцзянского университета, о котором я тебе рассказывал.
Сунь Сяомэй полностью оправдывала свое имя – девушке едва перевалило за двадцать, и лицом она уродилась истинной красавицей из южных краев.
Вот только нрав у неё оказался холодноватый, с заметной долей внутренней отстраненности.
Услышав слова Ма Ляна, она невольно бросила взгляд на Ли Чансёна.
─ Такой молодой? – промелькнуло у неё в голове.
Ли Чансён выглядел ровесником Ма Ляна и У Сье, и если бы не бросающаяся в глаза седая шевелюра, поверить в то, что он профессор Чжэцзянского университета, было решительно невозможно.
Ма Лян поспешно сгладил неловкость легким смешком: ─ Таланту возраст не помеха. А где профессор Сунь? Я пойду поздороваюсь с ним.
Преподаватель Сунь Сяомэй носил ту же фамилию и состоял в штате Юньнаньского университета, являясь признанным специалистом по фольклору народности мяо. В отечественной науке он считался непререкаемым авторитетом, опубликовавшим бесчисленное множество профессиональных статей и выпустившим несколько монографий по этой теме.
─ Идите за мной, – кивнула Сунь Сяомэй и зашагала впереди по направлению к деревне.
В настоящее время профессор Сунь вместе с семью или восемью аспирантами проводил полевые исследования в селении Чжэлун.
Войдя в деревню, путники воочию убедились в её запустении – многие постройки давно поросли бурьяном.
Студенты во главе с Сунь Сяомэй попросту разбили палаточный лагерь.
К моменту прибытия троицы профессор Сунь вместе с помощником как раз занимался снятием бумажных копий с нескольких древних стел, установленных в селении.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.