─ Учитель! x2
Ошеломленный Ли Чансён уставился на них: ─ Вы это к чему?
Толстяк Ван выдавил пару фальшивых слезинок и угодливо затянул: ─ Учитель, возьмите меня в ученики! Сяо Пан за вас в огонь и в воду!
От лицезрения комичных гримас Толстяка Вана у Ли Чансёна по спине пробежали мурашки, и он поспешно отступил на пару шагов.
─ Учеников не беру. Впрочем, если кто из вас вдруг начнет помирать и решит заказать похороны, можете набрать этот номер: 137xxxx4444. Цены честные, обмана нет.
От услышанного лицо Толстяка Вана побагровело.
У Сье, наблюдавший за фиаско товарища, хихикнул, но, заметив, как Ли Чансён с черным гробом на плечах удаляется в темноту, тут же бросился следом.
В другом конце зала Панцзы с сомнением посмотрел на уходящую парочку и обратился к У Саньсину: ─ Третий дядя, мы идем за ними?
Поколебавшись секунду, тот перевел взгляд на молчаливого Чжан Цилиня и глухо спросил: ─ Братец, что ты сейчас почуял?…
Тот долго хранил молчание, но в конце концов лишь покачал головой и выронил четыре слова: ─ Нельзя говорить.
Нельзя говорить?!
Услышав это, У Саньсин опешил.
Он никак не мог взять в толк, что же такое произошло в склепе после того, как этот залетный гробовщик прочитал заупокойную молитву, раз заставившее главу клана Чжан изменить лицо.
По его памяти, Чжан Цилинь впервые выказывал столь сильные эмоции.
Откуда взялся этот ледяной сквозняк? Что скрывала за собой марионетка, опущенная в гроб?
Вопросы роились в голове плотным туманом.
Он невольно покосился на центральный саркофаг – интуиция подсказывала, что ответы кроются внутри него.
Взвесив все за и против, он всё же отбросил эту затею и кивнул Панцзы с Дакуем: ─ Идем за ними.
К этому моменту У Саньсин отчетливо понял: этот загадочный гробовщик – фигура такого масштаба, с которой их семье лучше не связываться.
«Лисье лицо»
─ Братух, возьми меня к себе, хоть младшим подручным!…
─ И я с ним! ─ подхватил второй.
Ли Чансён оглянулся на парочку прилипал и остановился.
─ Братец, водички? ─ подсуетился У Сье, моментально выудив из рюкзака бутылку минералки.
Толстяк Ван с досады едва не заскрипел зубами, проклиная собственную нерасторопность.
Но в ту же секунду Ли Чансён резко выбросил вперед кулак.
Пока ошарашенный У Сье хлопал глазами, кулак гробовщика пролетел прямо над его макушкой и вдребезги разнес крупную, размером с таз личинку жука-могильника.
Тварь свалилась прямо из свода тоннеля; не подоспей Ли Чансён вовремя, она бы уже вцепилась У Сье в голову.
─ Мать честная! ─ испуганно взвизгнул тот, отпрыгивая назад.
Сдохшая личинка дернулась пару раз и затихла.
У Сье с бледным лицом выдохнул: ─ Откуда здесь эти твари?…
Толстяк Ван пояснил: ─ Да они тут везде! Пару дней назад в могильнике поднялся целый вал этих жуков, всё кишмя кишело. Те иностранцы как раз из-за них и загнулись.
─ Слышь, Толстяк, а ты как уцелел?…
─ А потому что у Пакся чуйка на опасность: чуть что не так, сразу шмыгнул в боковую келью и пересидел. Просидел там черт знает сколько, проголодался до смерти, решил выбираться – а тут как раз вы со святым брательником навстречу.
У Сье запоздало все понял: теперь ясно, почему при встрече этот толстяк выглядел так, будто сожрал бы мертвого осла – его и впрямь заморили голодом.
Куда больше его занимала личность погибших иностранцев, и он тут же расспросил об этом.
─ Да черт их знает, кто они такие. Назвались немецкой экспедицией, отсчитали мне сто тысяч задатка, чтоб помог им ландшафт по фэншую разобрать.
─ Разобрать ландшафт… Ого, да ты у нас Моцзиньский офицер?
─ Я из самых что ни на есть настоящих! ─ гордо заявил Толстяк Ван, вытаскивая из-за пазухи амулет Моцзинь.
Знак был вырезан из когтя панголина по древним тайным канонам.
Бросив беглый взгляд, У Сье сразу признал подлинность артефакта.
─ И с таким титулом ты так жалко выглядишь – позоришь школу…
─ Э, полегче на поворотах, я тебе покажу… ─ взвился тот.
Ли Чансён покачал головой на их перепалку: ─ Если не поторопитесь и сложите тут головы, пеняйте на себя.У Сье втянул голову в плечи и виновато усмехнулся: ─ Ли-гэ, с нами же вы!…
─ Я тебе не отец.
Бросив фразу, Ли Чансён уверенно зашагал вглубь коридора.
У Сье от такого ответа остался стоять с открытым ртом.
Толстяк Ван покатился со смеху: ─ Получил? Ты языком трепать горазд, а у Ли-гэ слова еще острее.
У Сье лишь беспомощно развел руками и, проводив взглядом растворяющуюся во тьме спину гробовщика, остался ждать своего дядю.
Тем временем.
Идущий впереди Ли Чансён чувствовал себя в катакомбах как дома – карта в голове работала точнее любого компаса, безошибочно прокладывая путь к цели.
Еще пара десятков шагов – и они окажутся в главном подземном дворце.
Но в этом зале путников поджидали не только одурманивающие трупы лис, но и девятиглавые лианы-убийцы в компании тысяч могильных жуков.
Вскоре Ли Чансён добрался до уединенной боковой кельи.
В центре стоял массивный бронзовый треножник с обугленными остатками древних пилюль.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.