Призыв линкоров в мире катастроф

Пока Манчжу с деловитым сопением запихивали избитого предателя в тесный железный ящик, к ним быстрой походкой приближалась фигура, от которой за версту веяло жаждой расправы.

(Конец главы)

Глава 13

Едва раздался чужой голос, Ян Тяньсин инстинктивно нырнул за спину Белфаст. И хотя Нью-Джерси с Энтерпрайз воплощали собой абсолютную огневую мощь, в искусстве защиты они уступали своей спутнице. Белфаст же, способная в любой миг выставить непроницаемую дымовую завесу и обеспечить идеальное уклонение, была для него самым надежным щитом.

В ту же секунду Нью-Джерси и Энтерпрайз синхронно вскинули орудия, взяв на мушку источник звука.

— Прошу, без паники, у меня нет дурных намерений, — поспешно произнес незнакомец, выходя на свет. — Я и есть тот самый исполнительный специалист, направленный сюда для расследования. Услышав грохот взрывов, я со всех ног бросился в этот сектор, но никак не ожидал, что какой-то самозванец успеет меня опередить. К счастью, вы вовремя его раскусили.

Мужчина говорил уверенно, демонстрируя удостоверение и указывая на нагрудный регистратор, который беспрерывно фиксировал происходящее.

Ян Тяньсин присмотрелся к лицу прибывшего и внезапно замер, пораженный узнаванием:

— Э-э… Инструктор Строгий? Неужели это вы?

Память услужливо подбросила образ того самого сурового наставника, который на первом курсе старшей школы гонял его одноклассников до седьмого пота, едва не доводя бедолаг до обморока на изнурительных тренировках.

Строгий на мгновение замялся, внимательно всматриваясь в черты лица юноши. В голове инструктора зароились сомнения: «Он называет меня инструктором, но я вел курсы всего один раз. Лица всех тех студентов отпечатались у меня в памяти, и этого парня среди них точно не было».

Однако мгновение спустя он сопоставил нынешний облик Ян Тяньсина с образом из прошлого — гораздо более юным и настолько загорелым, что кожа казалась чернее сажи.

— Кхм-кхм, ты ведь Тяньсин, верно?

Припомнив обстоятельства того эпического загара, Строгий невольно сглотнул, пряча за кашлем неловкую усмешку.

— Инструктор Янь, — в голосе Ян Тяньсина послышались угрожающие нотки, а взгляд начал недобро темнеть. — Вы тогда исчезли, даже не попрощавшись. Знаете, сколько времени мы вас искали?

Парень до сих пор помнил, как они всем классом готовили «прощальный банкет», лелея планы изощренной мести, и даже припасли целый фургон алкоголя, чтобы споить мучителя! А этот тип испарился в тот же вечер, не оставив и следа.

— Кхм-кхм, Тяньсин, сколько лет, сколько зим! — Строгий натянуто улыбнулся и, уловив опасный настрой бывшего ученика, украдкой указал пальцем на мигающий индикатор регистратора на груди. Намек был предельно ясен: «Парень, остынь, даже не вздумай сводить старые счеты — идет запись!»

Но прежде чем Ян Тяньсин успел ответить, Мин Ши с ловкостью фокусника извлекла откуда-то ЭМП-гранату. Строгий, хоть и не видел подобного устройства раньше, кожей ощутил исходящую от него ауру смертельной угрозы.

— Каюсь, был неправ, — тон Строгого мгновенно стал предельно искренним, ну, или почти искренним. — Не стоило уходить по-английски, особенно учитывая тот фургон пива…