Проказник, не проказничай!

─ Что думаешь?

Моци Му хмуро сдвинул брови:

─ Необязательно человек. Больше похоже на почерк аномалии. Если её зона контроля достаточно велика, она ощущает всех заражённых в пределах своего домена. Мы слишком долго проторчали в отделении анализов, вот она нас и засекла.

Шэнь Чжао от таких слов аж передернуло, а кожа покрылась мурашками:

─ То есть эта чертовщина прямо сейчас сидит где-то в больнице и наблюдает за нами, как по камерам видеонаблюдения?

─ Что-то вроде того.

В комнате на несколько секунд воцарилась тишина.

Шэнь Чжао внезапно осознал: они сражаются не просто с оравой безмозглых тварей, а с сущностью, превратившей всё здание больницы в продолжение собственного тела. От этого чувства опускались руки ─ это было куда страшнее обычного зомби-осады.

─ Отдохнём двадцать минут, ─ перебил тишину Моци Му. ─ Когда снаружи всё утихнет, попробуем пробиться обратно к главному корпусу. По крайней мере, одно мы выяснили наверняка: нулевой пациент ─ Хуан Лян, и он контактировал со старым строительным мусором. Если удастся установить его местонахождение, выйдем прямо к источнику.

Ду Ханьшу вызвала световой экран системы, развернула план больницы и обвела несколько зон:

─ Его приняли в приемном отделении, оно на первом этаже в восточном крыле. Если после укуса он еще мог передвигаться, его, скорее всего, под контролем потащили в сторону источника. А сам источник вряд ли находится в приемном.

─ И где он? ─ спросил Шэнь Чжао.

─ В подвале центральной больницы, ─ ответила Ду Ханьшу. ─ В старых корпусах всегда есть цокольные этажи для хранения медицинских отходов и списанного оборудования. В своё время здесь обустроили временный изолятор, а потом бросили, туда никто не ходит. Если бы мне требовалось укрыться там, где не найдут, я бы выбрала именно это место.

Моци Му пристально вгляделся в её лицо:

─ А ты отлично здесь ориентируешься.

Ду Ханьшу не стала отводить взгляд, лишь спокойно парировала:

─ Тщательно подготовилась перед заданием. Что такое, начальник Моци, память наконец вернулась?

Моци Му промолчал.

Шэнь Чжао ощутил, как между этими двумя проскочила незримая искра взаимной проверки. Он уже собрался вставить слово, как вдруг подошвами ног почувствовал легкую вибрацию. Едва заметную, будто где-то вдалеке смещалось что-то огромное.

─ Молчать, ─ резко приказал Моци Му, приложив указательный палец к губам. Пригнувшись к двери, он припал к щели.

Шэнь Чжао затаил дыхание и распластался по полу, прижавшись ухом к доскам.

Спустя пару секунд из дальнего конца коридора донеслись тяжелые шаги. Звук был глухим, массивным: каждый шаг отдавал гулким ударом, от которого с дверной рамы хлопьями посыпалась пыль.

Скрежет за дверью моментально смолк ─ будто некая сила заставила инфицированных инстинктивно притихнуть.

У Шэнь Чжао сердце ушло в пятки. Лежа на полу, он видел, как свет из дверной щели перекрыла исполинская тень.

Тварь двигалась медленно. Поравнявшись с дверью ординаторской, она на мгновение замерла, и Шэнь Чжао отчетливо услышал ее тяжелое, нутряное дыхание. Он замер, легкие жгло от нехватки воздуха, но он не смел даже шелохнуться.