Шэнь Чжао проследил за его взором. По полу из глубины помещения тянулась цепочка мокрых отпечатков гигантских стоп ─ каждый следок вдвое превышал человеческий. Они глубоко продавили плитку, от каждого следа во все стороны разбегались трещины.
─ Тот трехметровый монстр… ─ пробормотал Шэнь Чжао. ─ Он, похоже, ушел в подвал?
─ Источник должен быть там, ─ кивнул Моци Му. ─ Идем следом.
Шэнь Чжао опять сглотнул слюну:
─ Босс, мне кажется, эта тварь одним махом размажет меня в лепешку.
Ду Ханьшу усмехнулась, хотя в её глазах не было и капли веселья:
─ Что, только сейчас страшно стало?
Шэнь Чжао было не до пререканий. Он смотрел на отпечатки в полу и чувствовал себя мухой, застрявшей в гигантской паутине: каждый шаг отслеживал паук, затаившийся в темноте.
Рука самовольно коснулась кулона на груди. «Страж, а Страж, может, у тебя есть хоть какая-то скрытая суперсила?»
Он и не подозревал, что в тот самый момент, когда на лестнице хохотала бесноватая медсестра, кулон едва ощутимо вибрировал.
«В ожидании решающего удара»
Они шли по следам, пересекая приемный покой отделения экстренной помощи и спускаясь все ниже, к подвалу.
Шэнь Чжао заметил, что отпечатки ног на полу располагались на огромном расстоянии друг от друга – шаг превышал два с половиной метра, словно кто-то шагал намеренно, с силой приступая каждую ступень.
Это окончательно убедило его: тварь размерами и мощью многократно превосходила обычных зараженных.
В глубине приемного зала царил полный хаос.
На полу валялись брошенные вещи: телефоны, сумки, обувь и даже детский плюшевый мишка – розмазанный, смятка, с четким следом подошвы на голове.
Шэнь Чжао пару раз моргнул, глубоко вдохнул и постарался устремить взгляд строго вперед.
Ваньсы Му остановился и слегка кивнул подбородком.
Шэнь Чжао проследил за его взглядом.
Приоткрытая дверь впереди была вся заляпана брызгами крови – видимо, кто-то отчаянно колотил по ней изнутри, моля о помощи.
За дверью простиралась непроглядная тьма, а у внешней стены скорчились два зараженных с проваленными, вогнутыми внутрь грудными клетками.
Ваньсы Му подошел ближе, уперся кончиком клинка в створку и медленно потянул ее на себя.
В помещении стоял полумрак, по потолку и стенам змеились старые трубы.
Воздух пропитался густой, тошнотворной сыростью, перемешанной с запахом свежей крови.
─ Следы обрываются здесь, ─ произнесла Ду Ханьшу, глядя на пол.
Она присела у порога и указала пальцем в воздух над плитами.
Шэнь Чжао присмотрелся: огромные отпечатки, ведущие к двери, у самого входа резко стали еле заметными.
Словно трехметровое чудовище неожиданно ступало здесь с особой осторожностью.
─ Осторожнее, ─ предупредил Ваньсы Му.
Он ступил в темноту, убавляя шаг и ступая предельно размеренно. Шэнь Чжао двигался следом, нервно оглядываясь по сторонам. Котельная утопала в глубоких тенях, и за каждой из них казалось нечто затаившееся. Черный кот бежал впереди – да так уверенно, словно знал дорогу, и стремился к небольшой железной дверце в самом дальнем углу.
Железная дверь была полуоткрыта, за ней уходила вниз крутая лестница – черная, глубокая, похожая на разинутую пасть.
─ Подвал, ─ едва слышно шепнула Ду Ханьшу, но от этого слова у Шэнь Чжао упало сердце.
Все трое замерли перед железной дверью, переглянувшись.
Никто не решался сделать первый шаг.
Снизу потянул ледяной сквозняк, принесший столь ядовитую гнилостную вонь, что дыхание спирало.
Шэнь Чжао зажал нос и рот рукавом.
─ Что это за жуткий запах?!
Из глубины доносился низкий глухой гул, напоминающий работу тяжелого механизма на малых оборотах, но стоит прислушаться – и звук ускользал, растворяясь в тишине.
─ Все готовы? ─ спросил Ваньсы Му, глядя на Шэнь Чжао.
Шэнь Чжао кивнул.
Он дотронулся до кулона на груди – прохлада металла немного успокоила натянутые нервы.
─ Пошли, ─ сказал Ваньсы Му и первым шагнул на ступени.
Шэнь Чжао двинулся за ним, и в мгновение, когда свет окончательно поглотила тьма, ему показалось, что собственный стук сердца оглушительно загремел в ушах.
Лестница оказалась недолгой, но Шэнь Чжао показалось, будто они спускались вечность.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.