Это обещание вмиг лишило Цянцзы рассудка.
Теперь же, вспомнив жестокость Чэнь Е, он испытывал жгучее раскаяние.
Знал бы – никогда бы не послушал эту дуру.
А Чэнь Е молча смотрел вслед удаляющемуся трехколеснику, не обронив ни слова.
Таившаяся в темноте тварь представляла куда большую угрозу.
А перед носом находилась та самая стеклянная дверь с палкой в ручке.
На вид хлипкие стеклянные створки порой не поддаются даже удару ноги.
Но случается и так, что от малейшего толчка стекло разлетается вдребезги.
─ Хочу конфетку, дай конфетку… ─
─ Сладкого хочу! ─
Детский лепет раздавался прямо из-за спины.
Чэнь Е физически ощущал исходивший оттуда леденящий мрак.
Спасало лишь то, что он стоял в лучах дневного света, падающего снаружи, – нечисть пока выжидала, иначе он бы уже давно отдал концы.
Для обычного человека встреча с аномалией означала верную и мгновенную смерть.
Но солнце неуклонно клонилось к закату, и безопасный пятачок вот-вот должен был исчезнуть.
Дистанция между ним и тварью сократилась до метра.
Пройдет еще немного времени, и солнце окончательно скроется, погрузив всю лавку в кромешную тень.
Окинув помещение быстрым взглядом, он не заметил ни единого подходящего предмета.
Стиснув зубы, Чэнь Е размахнулся и со всей дури врезал ногой по стеклу.
─ Бах! ─
Когда он только входил, петли двери подозрительно скрипели.
Тогда он не придал этому значения.
Зато теперь…
От мощного удара дверь заходинила ходуном, грозя рухнуть.
Не раздумывая, Чэнь Е повторил удар.
Дверь сорвалась с петель и рухнула на пол, разлетевшись на миллионы мелких осколков.
Чэнь Е выскоком вылетел из проклятой лавки.
Окатившее его тело тепло послеполуденного солнца мигом смыло налипшую стужу, вернув ощущение живого человека.
Он бросил взгляд назад, в темноту магазина.
Белолицый ребенок по-прежнему стоял в тени, с неизменными жутко нарисованными румянами на щеках, впившись в него тяжелым взглядом.
В глазах читалась лютая, невыносимая злоба.
─ Лунная дева стелет ложе из гробов, братец ждет конфетку… ─
Очутившись на залитой светом улице, Чэнь Е больше не чувствовал прежнего животного страха.
Поправив лямки рюкзака, он не стал больше тратить время и двинулся по следам угнанного транспорта.
Цянцзы с Цзяцзя покатили прямо к центральному супермаркету.
Хотя раньше Чэнь Е опасался соваться в такие места из-за риска, теперь возвращать имущество было необходимо.
Солнце продолжало свой путь к закату.
До наступления темноты требовалось отбить свой трехколесный велик.
И желательно разжиться еще кой-каким скарбом.
Тени на мостовой удлинялись.
Чэнь Е физически ощущал, как из этого мрака на него уставляются бесчисленные невидимые глаза.
Казалось, с прибытием их отряда в Аньхуа пробудилось нечто древнее и зловещее.
…
─ Слушай, Цзяцзы, мне показалось или Чэнь Е только что вылез наружу? ─ налегая на педали, встревоженно бросил Цянцзы.
Цзяцзы обернулась через плечо, отвесила спутнику звонкую затрещину и прикрикнула: ─ Ты же здоровее его вдвое, чего расклеился?
─ Ну вылез, и что с того?
─ Думаешь, он трехколесный отберет?
─ Дерзни он подойти – врежь как следует, пусть знает наших!