Сквозь миры экрана: Путешествие в бесконечность

Его голос раскатился эхом по всей горе Маошань, и особенно отчетливо его услыхали три затворившихся в уединении старейшины на Стадии Духовного Ядра.

Услышав этот зов, все трое мгновенно применили технику полета и устремились к горным вратам. Когда старейшины показались на месте, сторожевой мальчик поспешно отвесил им поклон:

— Приветствую трех старейшин!

Те кивнули, а затем перевели взгляд на Чжао Линя.

— Так ты и есть тот ученик, которого подобрал Сяо Цзю? И впрямь достиг Стадии Золотого Ядра, да к тому же Золотого Ядра боевых искусств! Теперь в нашей Секте Маошань целых четыре мастера Золотого Ядра! — произнес Первый старейшина, после чего все трое рассмеялись, переглянувшись.

Чжао Линь поприветствовал их:

— Приветствую трех старейшин. На этот раз я поднялся на гору с намерением заглянуть в маошаньское книгохранилище — у учителя я уже исчерпал все возможности для учебы.

Первый старейшина благосклонно кивнул:

— Разумеется. Твоя сила уже достигла Стадии Золотого Ядра, ты вполне заслуживаешь звания старейшины.

Чжао Линь попытался возразить, но Первый старейшина продолжил:

— Не спеши. Линь Цзю уже рассказал нам о твоем положении. Ты держишься молодцом, поэтому мы посовещались и решили: в вопросах старшинства ориентируйся на своего учителя, а все остальные будут величать тебя старейшиной.

Глава 44

Второй старейшина тоже подхватил разговор:

— Да-да, тебе вовсе не обязательно разрывать отношения учителя и ученика, можно остаться старейшиной и так. Как тебе такое?

Третий старейшина также закивал в знак согласия.

Чжао Линь немного подумал и согласился: с таким статусом его передвижения по Секте Маошань станут абсолютно свободными. В этот момент как раз подоспел нынешний глава Секты Маошань, Ши Цзянь. Увидев трёх старейшин, он поспешно первым поприветствовал их:

— Приветствую трёх старейшин.

Трое кивнули, и один из них произнес:

— Чжао Линь поднялся в горы, чтобы ознакомиться с древними манускриптами, и мы втроем уже согласились принять его в качестве четвёртого старейшины. Есть ли у тебя какие-то возражения или дополнения?

В душе Ши Цзяня шевельнулось недовольство: позволить ученику Дэвида Цзю занять место старейшины, которое даже выше его собственного, — но не согласиться он не мог. Все трое старейшин были мастерами на Стадии Духовного Ядра, оплотом Секты Маошань, к тому же Ши Цзянь прекрасно знал, что нынешняя сила самого Чжао Линя находится на Стадии Золотого Ядра боевых искусств. Он торопливо произнес:

— Естественно, никаких возражений. Раз сила старейшины Чжао достигла Стадии Золотого Ядра, в его назначении старейшиной нет ничего предосудительного. По возвращении во дворец я сразу же соберу учеников и объявлю о статусе старейшины Чжао.

— Прекрасно, пусть будет так. Проводи старейшину погулять здесь, а мы пока попрощаемся.

Попрощавшись с Чжао Линем, трое старейшин улетели обратно затворяться для медитации.

Ши Цзянь сказал:

— Старейшина Чжао, позвольте мне показать вам здешние места.

Хотя в душе его кипело недовольство, выказывать его он не смел: перед ним был могущественный практик Золотого Ядра, в то время как сам он находился лишь на Пике Платформы Духа. Затем Ши Цзянь отдал распоряжение оповестить всех дядей-наставников, старших братьев по сектантской линии, а также младших учеников собраться в Зале Советов, а до тех, кого не было на месте, донести весть с помощью передающих духовных талисманов. Чжао Линю не пришлось забивать этим голову.