Снейп: Две жизни моей мёртвой жены

Посылка от родителей тоже подоспела. Помимо конвертов с деньгами и новой одежды, в ней лежали красные фонарики и праздничные украшения. Когда Жуйци распаковывала подарки, весь стол оказался завален яркими вещами. Прислали и большой запас редких ингредиентов, которые она часто использовала. Жуйци пришлось применить заклинание расширения, чтобы увеличить свой чемодан для зелий вдвое — только так всё удалось уместить.

Когда она держала в руках подарки и красные конверты, на душе стало невыразимо тепло. Узнав, что в Англии нет обычая дарить детям деньги на праздники, она невольно подумала: всё же традиции Восточного магического ведомства куда разумнее.

Мама Алистера, госпожа Ло, была китаянкой, вышедшей замуж за дядю Персиваля и обосновавшейся в Англии. До приезда Жуйци госпожа Ло никогда не давала сыну красных конвертов. Но с тех пор, как Жуйци оказалась здесь, госпожа Ло, вручая подарок девочке, заодно начала дарить конверт и собственному сыну. Алистер был на седьмом небе от счастья, прижимая конверт к груди, он не переставал повторять:

— Как же здорово, что ты приехала к нам раньше!

В выходные после праздника открылся Хогсмид. Они с Алистером отправились в Сладкое королевство и купили огромный пакет сладостей: шоколадных лягушек, леденцы со вкусом меда, прыгающие бобы и сахарные перья, от которых язык окрашивался во все цвета радуги. Выйдя из магазина с полным пакетом, Жуйци поежилась от холодного ветра и втянула голову в плечи. В тот миг её посетило странное чувство: Тайная комната, призраки, кровавые надписи на стенах и окаменевшие ученики — словно всего этого никогда не было.

Четырнадцатое февраля, день, когда Жуйци исполнилось пятнадцать, едва не закончился катастрофой. Утром, отправившись с Мартой и Чо в Большой зал, она почувствовала, что аппетит пропал при виде розовых стен и парящих под потолком сердечек.

— Если сегодня кто-нибудь из этих гномов осмелится принести мне валентинку, я наложу на него проклятие! — холодно бросила она, с грохотом открывая крышку своего подноса.

К счастью, Алистер, услышав это, вовремя остановился — он как раз собирался передать валентинку гному с арфой. Так была предотвращена социальная трагедия, которая могла закончиться кровопролитием. Жуйци не желала тратить ни капли энергии на бессмысленные чувства. Она мечтала лишь спокойно закончить школу и как можно скорее вернуться в Китай.

Наступил март. Ветер в Хогвартсе перестал быть пронизывающим, в воздухе запахло первой весенней травой. За ужином Жуйци только успела сесть за стол, как сова доставила посылку — письмо от Шэнь Чэна и толстую рукописную тетрадь. В письме говорилось, что это подарок на её шестнадцатилетие.

На обложке каллиграфическим почерком было выведено: Сравнительная хронология истории магии Востока и Запада. Жуйци невольно вскрикнула от удивления, заставив профессоров за учительским столом с любопытством взглянуть на факультет Когтеврана. Еще в начале зимы она жаловалась, что не может запомнить историю магии, а лекции профессора Биннса невыносимо скучны. Шэнь Чэн тогда попросил прислать ему учебник. Она и подумать не могла, что он потратит три месяца, чтобы взять за основу восточный календарь магов, сопоставить его с важнейшими событиями западного магического мира и переписать всё вручную.