Тайна сезона дождей

Глава 3

Глава 3 За глаза

Это был самый счастливый день Линь Шилань за последнее время. Им с Тань Цзинем, казалось, было о чём поговорить без конца – она и сама не знала, что способна на такие долгие и оживлённые беседы.

Выйдя из больницы, они обнаружили, что на улице всё ещё идёт дождь.

Они бродили под зонтом без всякой цели, куда глаза глядят, и без умолку болтали, то и дело перебивая друг друга:

– Смотри, вон та машина, что проехала, – она вроде из нашего уезда?

– Не факт, в городе тоже такие встречаются.

– Правда? А я думал, такие зелёные микроавтобусы только у нас и водятся.

– Видишь вон ту тётеньку с корзинкой для продуктов?

– Вижу-вижу! Ты её знаешь?

– Ага, я была на её похоронах. Дальняя родственница со стороны отца.

– Пф-ф, а в небе мультиварка пролетает.

– Ух ты! И правда.

У Линь Шилань была близорукость минус пять. Раньше она всячески избегала этих аномалий во время дождя и в такую погоду предпочитала не носить очки – чтобы не видеть лишнего. Теперь же она, напротив, широко распахнула глаза и впервые воспринимала всё происходящее вокруг как диковинное зрелище, достойное созерцания.

Всю дорогу они, стоило кому-то заметить что-то неладное, тут же подзывали друг друга, чтобы вместе поглазеть – словно играли в игру «Найди отличия» в реальном мире, да ещё и вдвоём.

Мало того – играя, они незаметно соревновались, кто быстрее заметит и кто точнее угадает.

Линь Шилань как раз высматривала что-нибудь взглядом, когда Тань Цзинь снова что-то нашёл.

Он указал вперёд:

– Видишь вон тот ветхий дом на той стороне улицы?

– Ты про серый?

Аварийное здание, построенное деревенскими жителями для себя, криво и косо налезало на новенький мебельный магазин. Сам магазин был отделан с большим вкусом, внутри стояла дорогая мебель, свет горел тёплым, уютным жёлтым оттенком. А снаружи его облепило старое, серое, обшарпанное строение, где жильцы верхних этажей сушили бельё – на верёвках висели ряды одежды. Одна ярко-красная пара семейных трусов как раз пришлась на рекламную вывеску магазина и закрыла верхнюю часть иероглифа «установка» в надписи «бесплатная установка на дому», так что теперь читалось «женская одежда на дому».

– Ха-ха-ха, «женская одежда на дому»! – Тань Цзинь согнулся пополам от смеха.

Он питал такую глубокую любовь к плоским шуткам, что Линь Шилань, хотя сама по себе не находила это особенно смешным, невольно рассмеялась, слушая его кукарекающий хохот.

Они бродили до самого вечера, и Линь Шилань пора было возвращаться в университетское общежитие до того, как погасят свет.

И тут обнаружилась ещё одна удивительная случайность.

Когда она спросила Тань Цзиня, оказалось, что их университеты находятся совсем рядом друг с другом. Так что они могли доехать до студенческого городка на одном автобусе.

В салоне автобуса на маленьком экране крутили местный прогноз погоды: «С понедельника по четверг в городе ожидаются непрекращающиеся осадки. Метеорологическая служба провинции объявила: с этой недели наша провинция полностью вступает в сезон дождей. В этом году сезон начался на двадцать пять дней раньше, чем в предыдущие годы».

Тань Цзинь и Линь Шилань молча дослушали этот прогноз. Это были тяжёлые новости. Судя по тому, что сообщали синоптики, они в любой момент могли вернуться в прошлое.

Линь Шилань смотрела на капли дождя, стекающие по стеклу. Сильный ветер сбивал их в сторону, и они, не в силах сопротивляться, оставляли за собой косые мокрые следы, скользя вдоль края окна.

– Если мы вернёмся в прошлое, не успев подготовиться… – начала она.

– Тогда ты приходи ко мне домой, – ответил Тань Цзинь, не медля ни секунды, словно уже заранее продумал этот вариант. – Я живу напротив твоего дома, помнишь?

– Ладно, договорились, – Линь Шилань одобрила его план.

Краем глаза она заметила, что уголки его губ слегка приподняты:

– Ты улыбаешься?

Тань Цзинь не стал отрицать.

– Не думал, что настанет день, когда ты придёшь ко мне. Раньше ты всегда приходила в наш дом только к моему брату.

Она почувствовала, что в его словах есть что-то странное, но не могла понять, что именно.

– Ну конечно, мы же с тобой не были близки. Зачем мне было к тебе ходить?

Линь Шилань задумалась: до сегодняшнего дня у них с Тань Цзинем была всего одна общая точка пересечения. Его брат, Тань Цзыхэн.

Они с Тань Цзинем были одного возраста, а Тань Цзыхэн – старше их на два года.

С детства Линь Шилань была отличницей. С начальной школы и до старшей она училась только в лучших школах. И довольно часто от учителей, которые вели у неё занятия и хвалили её, она слышала имя Тань Цзыхэна.

В конкурсах, где она представляла школу, Тань Цзыхэн участвовал раньше неё и получал награды. Когда учителя давали ей для подготовки прошлогодние тексты речей или материалы олимпиад, на образцах часто стояло имя Тань Цзыхэна, и речи, которые она изучала, тоже были написаны им.

Хотя она давно слышала о Тань Цзыхэне, лично она встретила его только несколько лет спустя.

В конце первого года средней школы напротив дома Линь Шилань построили новое здание. Этот дом, как и тот, где жила она, был служебным жильём для работников нефтехимического завода.

Отец Линь Шилань был старым сотрудником завода. Он умер, когда она была совсем маленькой, – мать говорила, что это произошло из-за его ошибки при работе с оборудованием. Завод выплатил им небольшую компенсацию, а служебное жильё, которое им выделили, не стали забирать. Мать Линь Шилань работала учительницей в начальной школе, зарплата была невысокой. В семье так и не скопили денег, и они никогда не переезжали.

Новый дом напротив был намного выше того, где жила она, – оба служебные, но по внутренней планировке они были совершенно разными. В новом доме селили руководящий состав завода, а у Линь Шилань была крошечная квартирка из одной комнаты и гостиной. В новом же доме все квартиры были большими, а у некоторых семей были даже двухуровневые пентхаусы.

С тех пор как новый дом достроили, Линь Шилань то и дело поглядывала на него.

Там, напротив, квартиры были красивые и просторные, и она представляла, как живут люди, у которых наверняка есть собственный туалет, – в отличие от неё, ей приходилось спускаться вниз, в общественный.

Смесь зависти и ревности наполняла её, когда она день за днём наблюдала, как напротив делают ремонт и завозят мебель.

А потом однажды, когда она возвращалась из школы, она увидела, что в том доме зажглись огни.

На балконе большой квартиры стоял парень и ел чипсы. Белая рубашка, воротничок с синей каймой – судя по фасону, это была форма ученика Первой школы; она задержала на нём взгляд.

Волосы у парня были короткие, рукава закатаны наполовину. Кожа его была очень светлой, щёки надуты, он с хрустом жевал чипсы.

Подул вечерний ветерок, он поднял веки – и его взгляд упёрся прямо в её лицо. Её подглядывание застукали на месте преступления.

Линь Шилань мгновенно окаменела, развернулась и собралась было сбежать.

Но в этот момент человек напротив подал голос и поздоровался с ней.

– Привет!

– Девочка, ты живёшь напротив?

Она обернулась. Парень улыбался ей.

Линь Шилань пришлось ответить:

– Да, я живу здесь.

– Как тебя зовут?

Пока он говорил, из-за его спины вынырнул какой-то низенький пухлый коротышка и стащил у него чипсы.

– Меня зовут Линь Шилань, – она не забыла спросить в ответ: – А тебя?

– Меня? – коротышка ответил первым: – Меня зовут Тань Цзинь.

…

Воспоминание Линь Шилань прервалось.

Чья-то рука замахала перед её лицом:

– Линь Шилань, Линь Шилань, мы уже почти приехали.

Она повернула голову и увидела лицо Тань Цзиня.

Сейчас на его лице было не так много мяса, и она невольно подумала: «Какой же он был толстый в средней школе».

Тань Цзинь наклонил голову:

– У меня что-то на лице?

– Нет, ничего, – Линь Шилань отвела взгляд.

– О чём ты только что думала? Ты была так погружена в свои мысли – я с тобой говорил, а ты не отвечала.

Она сказала правду:

– Вспоминала твоего брата.

– А…

Тань Цзинь резко вскочил, так что Линь Шилань вздрогнула.

– Ты чего?

Он указал на улицу и недовольно буркнул:

– Приехали. Выходим.

Едва автобус остановился, Тань Цзинь тут же выскочил наружу. Тут Линь Шилань заметила, что он пошёл очень быстро.

До этого он шёл как улитка, и ей то и дело приходилось замедляться, чтобы подстроиться под него. А сейчас казалось, что к его ногам привязали огненные колёса – он летел вперёд как ураган.

– На улице дождь! Ты что, без зонта?

Она крикнула ему вслед, но неизвестно, слышал ли он.

Когда она выходила из автобуса, он её поторопил, и она в спешке раскрыла зонт неправильно – одна спица выскочила из крепления, ветер гнул её всё сильнее, и ей пришлось остановиться, чтобы починить его.

Она с усилием попыталась выпрямить спицу, но та не поддавалась; Линь Шилань решила сложить зонт и попробовать ещё раз.

Рядом с ней чья-то большая рука забрала у неё зонт. Это оказался тот самый человек, который только что ушёл, но вернулся обратно.

Он сжал спицу двумя пальцами пару раз – казалось, без всяких усилий, – и та послушно встала на место.

– На, – он протянул ей исправленный зонт.

Линь Шилань подняла его повыше, чтобы он мог поместиться под ним, но увидела, что Тань Цзинь натянул на голову капюшон своей толстовки.

Засунув руки в карманы, он с невозмутимым видом сказал:

– Под таким мелким дождём – слишком хлопотно с зонтом идти вдвоём, укрывайся сама.

Она не обратила на него внимания и всё равно поделилась с ним зонтом.

Тань Цзинь, в свою очередь, не ушёл. Он пристроился рядом и снова перешёл на черепашью скорость.

– Если мы вернёмся в прошлое, что бы ты хотела сделать? – видно, Тань Цзиню было скучно, и он снова завязал разговор. – Такой шанс выпадает нечасто, давай спланируем заранее.

Если бы Линь Шилань не знала, насколько страшно возвращаться туда, она бы подумала, что Тань Цзинь собирается в отпуск.

– Я ничего не хочу делать. Я хочу только избавиться от этого и жить нормальной жизнью.

Тань Цзинь, не понимая её настроения, продолжал подбадривать её:

– Наверняка есть хоть что-то, что ты хотела бы сделать. Подумай хорошенько.

И Линь Шилань в самом деле кое-что придумала.

Браслет, который рассыпался сегодня, был подарком Тань Цзыхэна на день рождения. Она носила его много лет, и теперь запястье пустовало, и она никак не могла привыкнуть. Если она вернётся в прошлое, она хотела бы спросить Тань Цзыхэна, где он купил этот подарок, и купить такой же.

– Если я вернусь, я навещу твоего брата.

Он остановился как вкопанный.

– Не приходи ко мне домой! – Тань Цзинь повысил голос.

Линь Шилань растерянно посмотрела на него.

Тань Цзинь прочистил горло и слегка смягчил тон:

– Я сам к тебе приду! Так будет лучше.

Она удивилась:

– Почему?

– Потому что… – его голос стал тише комариного писка, и ей пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова.

– Ну… однажды мой брат тайком сказал мне…

– Твой брат? Что он сказал?

В шуме дождя она приблизилась к нему, и её спокойное лицо окутал влажный свет.

Тань Цзинь заговорил чётко и ясно:

– Он сказал, что ты уродина.

Линь Шилань нахмурилась.

Он рассмеялся:

– Вы с моим братом, видно, не ладите.

– Не может быть, – она не могла в это поверить. – Твой брат всегда был со мной очень добр. И потом, Тань Цзыхэн не из тех, кто говорит гадости за спиной.

– Это потому, что он притворяется.

Она растерянно переспросила:

– Правда?

– Разве я не знаю своего брата лучше, чем ты?

Тань Цзинь посмотрел на неё с серьёзным видом:

– В общем, не приходи, и всё.

Вокруг слышался только шум дождя. Они шли молча, сохраняя неловкую дистанцию друг от друга.

Дождь лил не переставая, и студенческий городок, обычно шумный и многолюдный, сегодня был на удивление пустынным.

– Сколько мы уже идём с момента, как вышли из автобуса?

– Минут пятнадцать?

Ей показалось что-то неладное:

– Мы никого не встретили с тех пор, как вышли, да?

– Обычно через две-три минуты ходьбы начинаются магазины и ларьки вдоль дороги; даже если в дождь студенты не гуляют, магазины не должны были исчезнуть.

Она приподняла зонт на дюйм – перед ней простиралась бесконечная чёрная пелена дождя.

Куда же они забрели?

Она уже собралась обсудить это с ним, но… Рядом уже никого не было.

Ветер пронёсся с воем и вырвал зонт у неё из рук.

Она поспешно нагнулась, чтобы поднять его, и в тот момент, когда её пальцы сомкнулись на рукоятке, ощущение изменилось. Она подняла глаза – и увидела, что коричневый купол зонта стал бледно-голубым.

А впереди, из дождливой тьмы, начал проступать силуэт какого-то строения. Это было школьное здание – то самое, где Линь Шилань училась в старших классах.