Тайны под ледяным щитом: Секрет Антарктиды

Ответив на все письма по очереди, Чэнь Хэ мягко закрыл ноутбук. Перед тем как принять важное решение, человек неизбежно проходит через процесс раздумий. Чэнь Хэ вовсе не рассчитывал, что эти люди откликнутся так быстро, но повлиять на это он никак не мог, так что решил больше не ломать голову.

Чэнь Хэ неторопливо подошел к книжной полке, наугад вытащил пожелтевший блокнот и принялся его листать. Эта тетрадь была единственной вещью, оставленной ему отцом — Чэнь Инанем. Ничего особенного в записях не было: в основном там фиксировались памятные места, где ступала нога исследователя, местные обычаи или выводы о том, каково это — выживать в диких условиях. Неизвестно почему, но каждый раз, когда он открывал этот блокнот, в глубине души поднималась странная, необъяснимая волна горячности.

Вновь взяв в руки тетрадь, он по-прежнему ощущал некоторую тяжесть. Держа ее, Чэнь Хэ подошел к письменному столу, положил блокнот посредине, выпрямился и приготовился вновь через исписанные страницы прикоснуться к этой тайне.

Из-за того, что он бросил тетрадь небрежно, она легла обложкой вверх. Лучи заходящего солнца как раз падали через окно на его руку, державшую блокнот. Проследив за этим пятном света, Чэнь Хэ невольно моргнул, придвинул тетрадь чуть ближе к глазам и, широко распахнув их, кажется, заметил что-то необычное.

Глава 5

Из-за того, что на него падала солнечная свет, задняя обложка блокнота покрылась выпуклыми и вдавленными узорами. Если присмотреться под наклоном, там проступала какая-то последовательность цифр. Видимо, отец когда-то использовал этот блокнот в качестве подложки, когда что-то писал на нём. Наверное, он слишком сильно давил на карандаш, и теперь на обложке остались такие следы.

Всё, что было связано с отцом, представлялось для него неизведанной сокровищницей. Чэнь Хэ поспешно наложил на обложку лист белой бумаги, достал из ящика стола карандаш и начал аккуратно штриховать им по бумаге. Вскоре в сплошной чернильной черноте действительно проступила серия полых цифр:

8 1 8 1

8 5 2 4

7 8

8 1 8 1

4 5 0 4

0 5

Глядя на эту цепочку цифр, Чэнь Хэ на какое-то время зашел в тупик. Он знал, что в них наверняка скрывается какая-то ещё не разгаданная им информация — это походило то ли на числовую матрицу, то ли на набор паролей. Однако он вовсе не был мастером по расшифровке и понятия не имел, где искать специалиста в таком деле. Он даже специально искал в интернете различные способы взлома кодов, но всё равно ничего не добился. В конце концов его глаза заболели от напряжения, и Чэнь Хэ, так ничего и не поняв, был вынужден временно остановиться и потереть воспалённые глаза.

Нервы и впрямь были слишком напряжены, и он вдруг почувствовал, что в комнате стало душно. Тогда Чэнь Хэ решил выйти на прогулку и подышать свежим воздухом.

Он шёл по улицам небольшого городка, наблюдая за бесконечным потоком машин и людей, которые двигались из невидимой глазу левой стороны и исчезали в такой же бесконечной правой, оставляя на асфальте пестрые следы в ответ на бег времени.

Шагая и то и дело останавливаясь, он поднял голову и увидел поблизости уютную кофейню, привлекающую к себе внимание. Для такого консерватора, как Чэнь Хэ, подобные заведения всегда казались чем-то далёким. Но сегодня он почему-то тихонько толкнул дверь и вошёл внутрь. Кафе на углу — простое название выдавало изрядную банальность.